为了弥补脉冲雷达液位计的这些缺陷，导波雷达液位仪表应运而生，导波雷达的工作原理与常规通过空间传播电磁波的雷达非常相似，导播雷达物位计的基础是电磁波的时域反射(Time Domain RefectoryTDR)原理，采用该原理可以发现埋地电缆和墙内埋高电缆的断头，测电缆断头时，TDR发生器发出的电磁脉冲信号沿电缆传播，遇到断头时，就会产生测量反射脉冲;同时，在接收器中预先设定好的与电缆总长度相应的阻抗变化也引发一个基本脉冲，将反射脉冲与基本脉冲相比较，可**测出断头的位置。将该原理用于物位测量时，微波脉冲不是在空间传播，而是通过一根(或两根)从罐顶伸入、直达罐底的导波体传播。导波体可以是金属硬杆或柔性金属缆绳。

　　TDR发生器每秒中产生约20万个能量脉冲，当这些脉冲遇到波导体与液体表面的接触处时，由于波导体在气体中和在液体中的导电性能大不相同，这种波导体导电性的改变使波导体的阻抗发生骤然变化，从而产生一个液位反射原始脉冲，同时在波导体的顶部具有一个预先设定的阻抗，该阻抗产生一个可靠的基本脉冲，该脉冲又称为基线反射脉冲。雷达液位计检测到液位反射原始脉冲，并与基线反射脉冲相比较，从而计算出介质的液位高度，由于高导电性介质液位产生较强的反射脉冲，而低导电性介质产生的反射较弱。低导电性介质使得某些电磁波能沿着波导体穿过液面继续向下传播，直至完全消失或被一种较高导电性的介质反射回来，因此可以采用导播雷达测量两种液体界面(如油/水界面等)，只要界面下的液体介电常数远远高于界面上液体的介电常数。