实验动物(experimental animals)是指经过人工饲养、繁育，对其携带的微生物及寄生虫实行控制，遗传背景明确或者来源清楚，应用于科研、教学、生产和检定以及其他科学实验的动物。这些个体具有较好的遗传均一性、对外来刺激的敏感性和实验再现性。
一、常用实验动物的种类和特点
（一）狗(dog) 属于哺乳纲、食肉目、犬科动物。其嗅觉、视和听觉均很灵敏，对外界环境的适应能力强。消化、循环和神经系统均发达，且与人类很相似。适用于各类实验 外科手术 学的教学和临床科研工作，是复制休克、DIC、动脉粥样硬化等动物模型**的动物之一，由于其价格较昂贵，教学实验中不如某些中小动物常用。
（二）家兔(rabbit) 属于哺乳纲、啮齿目、兔科、草食类动物。品种有：青紫蓝兔（livor blue rabbit）、中国白兔（china white rabbit）、新西兰白兔和大耳白兔（maximus ear white rabbit）等。具有性情温顺，对温度适应敏锐和便于静脉注射等特点，是教学实验中*常用的动物之一。可用于血压、呼吸、泌尿等多种实验，还可用于体温实验和热原的研究与鉴定。
（三）大白鼠(rat) 属哺乳纲、啮齿目、鼠科类动物。其性情凶猛、喜欢啃咬、繁殖周期短、抗病能力较强、心血管反应敏锐。用于水肿、休克、炎症、心功能不全、肾功能不全和应激反应等实验。大鼠不能呕吐，故不能做催吐实验。
（四）小白鼠(mouse) 属哺乳纲、啮齿目、鼠科类动物。具有繁殖周期短、产仔多、生长快、体型小、温顺易捉、易于饲养等特点。广泛应用于各种**的毒理实验、**筛选实验、生物药效学实验，以及癌症研究、营养学、遗传学、**性**研究等项实验。
（五）豚鼠(cavy) 属哺乳纲、啮齿目、豚鼠科类动物。又名天丝鼠、荷兰猪。其性情温顺，嗅觉和听觉较发达。对某些病毒反应敏锐，易引起变态反应。适用于药理学、营养学、各种传染病的实验研究。**、病毒诊断学研究、过敏、变态反应性实验研究和内耳及听神经**研究。也常用于离体心脏实验研究。
（六）蛙和蟾蜍(frog and toad ) 均属两栖纲、无尾目类动物。常用于教学实验。其心脏在离体后仍可有节律地跳动。常用于心脏生理、药理和病生实验。蛙舌与肠系膜是观察炎症和微循环变化的良好标本。此外，蛙类还可用于水肿和肾功能不全的实验研究。
二、常用实验动物的品系
（一）按遗传学控制分类
1．近交系既纯系动物(I line animals)
经连续20代（或以上）的全同胞兄妹交配，（或者亲代与子代交配）而培养出来的遗传基因纯化的品系。品系内所有个体都可追溯到起源于第20代或以后代数的一对共同祖先。由于此种交配较为方便而多被采用。Mouse、rat等一些实验动物的近交系的育成极大地促进了生物医学实验研究的发展，尤其对于肿瘤研究的进展起到了更为重要的作用。人们曾习惯用“纯种”称呼近交系。
2．封闭群动物(blocking nest animals)
以非近亲交配方式进行繁殖生产的实验动物种群，在不从外部引入新个体的条件下，至少连续繁殖4代以上，称为一个封闭群，或叫远交群。常见的blocking nest animals有：NIH mouse、Wistar rat、Hartley cavy和新西兰白兔等。Blocking nest animals具有较强的繁殖力和生命力，对**抵抗力强，寿命长，生产成本低等优点。因而广泛应用于教学与科研实验中。
3．杂交一代动物(cross uni-generation animals)
两个不同近交系杂交所产生的**代动物称为cross uni-generation animals或F1代。它既有近交系动物（inbred line Animals）的特点，又具有杂交的优势。Cross uni-generation animals生命力旺盛，繁殖率高，生长快、体质健壮，抗病力强。它与inbred line animals有同样的实验效果。又称为系统杂交性动物（system crossability animals）。
4．突变品系动物(mutational strain animals)
育种过程中，出于单个基因的突变，或将某个基因导入， 或通过多次回交“留种”，而建立一个同类突变品系（mutational strain）。此类个体具有同样遗传缺陷或病态。如肥胖症、侏儒症、肌萎缩、白内障、视网膜退化、无毛等等，现己培养成的自然具有某些病的mutational strain有：白血病鼠、糖尿病鼠、肿瘤鼠、贫血鼠、高血压鼠和裸鼠(无胸腺无毛)等等，这些品系的动物对于研究相应**的防治具有很重要的价值。