耐侯性为塑料、橡胶、涂料等，高分子材料暴露于日光冷热风雨等气候条件下的耐久性。近代由于高分子材料的迅速发展和广泛适用，耐侯性一词条逐渐演变为专指高分子材料户外老化性能的专用术语。由于实物室人工气候老化试验方法和设备的兴起和进步，因而耐候性一词不再限于自然气候而包含人工气候条件下的老化。
      由于户外暴露中气候因素差别很大，而且变化无常加上地区和季节等差异，其试验结果不能进行比较，且试验周期长，一般要求有长达一年以上的数据才能获得较可靠的评介结果，因此几十年来国际上不断探求发展各种人工气候因素的老化箱。
      氙灯老化试验箱主要有氙灯、紫外荧光灯、碳弧灯三种类型的试验设备，它们都是从光能、温度以、降雨或凝露、温度这几种主要气候因素进行模拟和强化的试验条，其中氙灯模拟太阳光谱较佳，而荧光灯气候老化是模拟太阳紫外光谱较接近的设备，加速老化效果更显著，碳弧灯的试验方法，将逐渐被淘汰。
      氙灯老化试验箱 是一种综合气候试验装置，除进**候老化试验外，还可进行高分材料的耐光性的测试，即高分子材料暴露于模拟透过玻璃的日光光谱的人造光源下来的评价材料耐光性能。
      气候（氙灯）试验设备主要由试验室、光源、调温调湿人工降雨及其他辅助设施组成。