桂林工学院创建于1956年。原属国家部委院校。1998年改为中央与地方共建，日常管理以广西为主。学校位于山水甲天下的国际风景旅游名城－－桂林。
学校坚持"育人为本，教学立校，科技强校"的办学理念，依托自身学科优势和特色以及高素质的教师队伍，办学水平和教学质量名列广西高校前茅。有1个教育部重点实验室，4个省级重点实验室，4个省级重点学科和一个信息化工程技术中心。目前，学校拥有专任教师900多人，其中高级职称教师400多人，研究生学历以上教师占专任教师总数的59.7％，有15名教授被国内重点高校聘为博士生导师。
经教育部批准，学校可招收港、澳、台地区学生入校就读。同时，与美国辛辛那提大学、英国中英格兰大学等11个国家80多所高等院校与科研机构建立了友好合作关系。1995年起与英国皇**石协会联合办学，设在本校的FGA考点的教学质量一直名列世界各考点前列。