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SigmaTel搅局珠海炬力疑为整体抛售造势

(2006-8-18)  来自:电子经理世界  阅读62次 
 
 

  SigmaTel与珠海炬力的口水战在诸多媒体的鼓噪声中逐步升级,SigmaTel的打击范围更已**扩大到下游及卖场,着实搅动了本已白热化的MP3芯片设计制造这片红海。尽管SigmaTel与珠海炬力的官方裁决尚未*终敲定,但结果似乎并不难判断。而抓住珠海炬力并不致命的两个“小辫子“不放,与其一直以来的国际形象似乎并不对称,SigmaTel无疑有更深刻考虑,为其整体出售造势说起来确也合情合理。另外,笔者在跟踪事件演进的基础上,对冲突的核心更为关注:国内企业登陆NASDAQ并非终点,国际化之路还很漫长,强化独立知识产权意识和强力推进**理念应是其万里长征步。

  近来,SigmaTel就像当下的天气,热。珠海炬力创始人赵广民打几个月前就倍感郁闷:在我功成身退的节骨眼儿上使绊,SigmaTel也忒**道了!

  日前,一位接近新闻核心的可靠人士向本刊记者透露,SigmaTel已加快内部整合步伐,并正在为整体抛售积极运作,而其与珠海炬力沸沸扬扬的知识产权纠纷尽管火药味已非常浓郁,但不过是一场热身运动而已。 

  SigmaTel怒了

  SigmaTel与珠海炬力的纷争由来也久。

  早在2005年1月,SigmaTel便已在美国Texas起诉珠海炬力,指控后者侵犯了它便携式MP3系统级芯片(SoC)控制器的数项。非此而已,SigmaTel更请求ITC(美国国际贸易委员会)提供所有可能的帮助,包括责令美国海关停止进口采用珠海炬力MP3主控芯片的全部播放器产品。战争警报拉响。

  难分伯仲。作为全球MP3播放器主控芯片的主要供应商之一,珠海炬力不但已经成为该领域的领跑者,同时在中国IC设计行业也是****的标杆企业。而成立于1993年的SigmaTel更是全球MP3芯片设计、制造的先驱,在该领域立下过汗马功劳,其在技术水平和用户评价上亦表现不俗,而购进MPEG便携放音系统的“文—黄”后,SigmaTel更是自信了许多。 

  同台竞技于MP3芯片舞台,SigmaTel对路子似乎更熟悉一些,而且一路走来仿佛也并不疲塌,但面对咄咄逼人的珠海炬力异军突起,且生存空间被强势蚕食的诸多不利,SigmaTel总裁兼席执行官Ron Edgerton*终还是坐不住了,声言要把打压对手当成重要任务来抓。从2005年珠海炬力登陆NASDAQ前后至今,双方的版权之争一直没有间断。披荆斩棘闯入纳市,炬力可谓饱尝辛酸,而此次官司缠身似乎早已习惯,是安之若素还是故作镇定,笔者不好揣测。

  毫无疑问,此次SigmaTel动作稍显夸张,不但状告贴身肉搏的炬力,还将诸多卖场如大中加为**被告,更有甚者将早在去年10月就已不再生产MP3的深圳厂商北奥亦列入其打击范围。然而不可否认的是,芯片设计贯通上下,连锁反应不能忽视。据悉,国内绝大多数MP3厂商包括联想、方正、紫光、信利、BENQ、七喜、新蓝、优佰特、纽曼、台电、朝华等都曾经或正在采用珠海炬力主控芯片的MP3播放器品牌,一旦SigmaTel与珠海炬力有何变动,下游厂商不可避免地要出现问题。如此想来,华旗倒戈炬力、投奔SigmaTel便也不难理解。

  SigmaTel:维权?作秀?

  珠海炬力一位不愿透露姓名的部长对本刊记者坦承,SigmaTel剑指炬力,并非要在纠纷上做文章,实则其又一市场竞争策略而已。该部长讲,如果MP3芯片市场没有炬力出现,SigmaTel的日子会过得相当不错,炬力的强势突进对SigmaTel形成了巨大压力,竞争环境已经非常恶劣。而且,目前其在技术、产品以及售后服务上已经与炬力渐行渐远,差距的拉大和利润空间的缩小使SigmaTel恼羞成怒,冲冠之下,见谁告谁!

  该人士同时表示,“市场潮流是往前走的,炬力的腾挪与扩张是有技术做支持的,SigmaTel抓住并不关键的两项指控状告炬力,无非是要搅乱我们的布局,拖我们的后腿,唯此而已”。另外,笔者尤其想知道炬力公司对将于9月中旬ITC作出判决的评价或预测,对此,该部长透露,炬力已经和国内众多机构密切接洽,国家某些部委也在参与此事,有了国家的支持,加之公司高层在对知识产权概念认识上的逐渐清晰,相信该诉讼即使在美国宣判,炬力胜诉的可能性也并不能说没有。

  信息产业部软件与集成电路促进中心负责人邱善勤博士在接受本刊记者采访时表示,尽管 6月22日美国国际贸易委员会(ITC)再次确认此前ITC行政法官的裁定,“但我并不这样认为,这不过是他们美国利益集团的一厢情愿而已。没有到宣判的*后一分钟,我们就不能说谁是谁非。设计谁先谁后不好界定,侵权与类似从概念上并不是一码事”。邱善勤表示,对于民族产业的支持需要政府、协会、媒体等诸多机构共同完成,“哪怕到*后我们在博弈中真的输了,也能从中学到一些东西,对国内企业也是借鉴”。“此次诉讼不但炬力在努力,我们CSIP也在积极奔走,其他机构亦在出力。我们坚持一点,如果宣判侵权成立,该怎样处理怎样处理,如果不是,我们另有说法!”

  业内一位知名学者对记者讲,抛开民族情结,在此次诉讼中,我们并不排除炬力剽窃技术、侵犯SigmaTel权的嫌疑,但理性地分析一下,SigmaTel如此大张旗鼓地造势其实并不能真正扳倒势头正猛的珠海炬力,无非是赚得观者的几多眼球而已。该人士分析说,SigmaTel目前的经营状况并不理想,其自我出卖的想法早已不是秘密,此次借权之争在打击一片的同时,也为自己做了一个很好的宣传,对其今后的并购或进一步动作将非常有利。

  易观国际分析师赵亚洲对SigmaTel的**胜出表示怀疑。他表示,IC领域的侵权不好界定,此次官司更是不好预测,究竟是SigmaTel设计在先,还是炬力设计在先,是模仿还是真正意义上的侵权,不好说。赵亚洲表示,即使珠海炬力败走此役,无非不要出口美国市场罢了,再说珠海炬力已经有了自己更为强势的*新架构,大不了抛弃原来产品阵列,从新产品入手,空间还大的很。

  SigmaTel空穴来风还是证据在握,理性地想一想,似乎后者更为令人信服。综观本次风暴核心,知识产权再度成为亮点。

  国际化 IP先行?

  北京仁达方略管理咨询有限公司董事长王吉鹏在接受本刊记者采访时表示,“知识产权是企业立足之本,但现在看来,国内大多数企业把路子走偏了,尽管其中有很多无奈。” 

  王吉鹏分析,知识产权要分两头说,主观侵权与非主观侵权要分类讨论。侵权要有理有据,但真正界定起来,难度太大,思科与华为的官司*终不了了之便是一明证,而珠海炬力是否侵权谁都不好说。国内企业实现走出去,不只是一个口号而已,更多的细节要通盘考虑,而知识产权乃重中之重,没有IP,就没发言权,那是根本!而且良性知识产权环境的构建对国家的长期发展至关重要,从政府到协会,从信息渠道到法律层面都难脱干系,政府应该扮演重要角色,缺位是万万不可的!“从企业管理而言,我很理解国内企业的处境,对中小企业喊独立知识产权等于对牛弹琴,中国的产业环境还没有到如此成熟的水平,模仿与制造依旧占据半壁江山甚至更多。但从学者的角度,我主张侵权必究,外国人不究,自己也要究,要狠打!为的是建立产业环境。”

  广东省半导体行业协会副秘书长何涛向记者透露,目前国内众多IC设计企业并没有特别清晰的知识产权意识,产业发展层级也并未到成熟的高度,这其实是一件很令人尴尬的事情。模仿的结果有两层,其一,完成资本原始积累进而完善独立IP。其二,在国际市场遭遇冷眼,处罚的不单纯是企业,还有国家形象在里头,这次SigmaTel拿维权说事,似乎对我们有些启发。

  企业的国际化,不单纯是产品要推向国际,更多的是推向国际后要有良性反馈。

  呼唤独立知识产权。

  SigmaTel自我抛售?

  SigmaTel已走到边缘,尴尬生存抑或自我抛售。

  之前,众多媒体对于珠海炬力收编SigmaTel甚是鼓噪了一番。但本刊记者经过充分采访发现,两者合并的可能性几乎不存在,但SigmaTel出售的动机却已非常明显。

  信息产业部软件与集成电路促进中心负责人邱善勤博士坦言,SigmaTel并非特别惹眼,炬力也并不必捧它场,双方合并的利好局面并不非常明朗。但是反过来,如果炬力有进一步实施国际化战略的愿景,收编或合并前者在无奈中亦有可取之处。

  炬力公司一位不愿透露姓名的部长(如上文)对本刊记者讲,SigmaTel在技术**能力上并不强,也没有太多令炬力沉迷的核心技术,收购不大可能。

  坦白的讲,双方是否合并还是一个未知数,但SigmaTel对珠海炬力并不是非常有吸引力,其价值也不大,再者把大量的成本放到收编一事上,反倒不如把精力投入到新产品和新架构的研发上。目前,在MP4等消费类电子产品的助推下,可视化芯片渐成主流,炬力完全可以放手一搏。

  广东省半导体行业协会副秘书长何涛表示,SigmaTel与珠海炬力的话题非常敏感,这两个公司都是该协会成员单位,尽管目前双方合作意向已经反映到协会这边,但细节不好透露,也没必要揣测。

  记者致电业内权威——华南理工大学微电子所所长、广东省半导体集成技术学会会长郑学仁教授。郑学仁表示,就权利纷争一事,相信在国家支持下,赵广民团队能够很好处理此事,但双方的彼此购并并不非常看好。另外郑学仁强调,知识产权很重要,珠海炬力在设计流程上采取的“自上而下”模式是合理和科学的,而且从算法上演进技术也是正确的途径。 

  据本刊记者了解,目前,在知识产权上,政府导向已经很清楚,企业立项要有清晰思路,没有独立知识产权的企业,国家不支持或不予立项。但很遗憾的是,国内产业环境还不健全,强求IP独立往往会打击一大片中小企业的发展积极性,而他们更多的仍旧是依托模仿设计、模仿制造生存。幻想从劳动密集一步提升至技术密集层级,实在有些勉为其难。

  记者手札

  侵权不好界定并非意味着不能界定,笔者更为支持知识产权乃企业立命根基的观点。不论鼓噪也好,确有其事也罢,珠海炬力与Sigmatel锋芒相对的情势已经出现,究竟ITC如何判决,我们静待9月15日的到来。  
 

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