热敏式探头的工作原理是基于冷冲击气流带走热元件上的热量，借助一个调节开关，保持温度恒定，则调节电流和流速成正比关系。
当在湍流中使用热敏式探头时，来自各个方向的气流同时冲击热元件，合影响到测量结果的准确性。在湍流中测旦时，热敏式流速传感器的示值往往高于转轮式探头。
热敏式热球探头(图6-19)测量流速时与方向无关;热敏式专线探头(图6-20)测量流速时，具有辨别风向的功能。
紊流现象可以在管道测量过程中观察到。根据管道设计方案的不同，有的甚至在低速时也会出现紊流现象，因此，测量应在管道的直线部分进行 (图6-21)。直线部分的起点应至少在测量点前10D(D为管道直径)外，终点至少在测量点后4D外。流体截面不得有任何遮挡。