然而，光谱中人眼不可见部分所包含的能量是可见部分的100,000倍。这正是红外测量技术的理论依据。从图3中可以看出，随着目标温度的升高，辐射量逐渐向波段较短的区域移动，且物体在不同温度下的辐射曲线相互不重叠。整个波长范围内的辐射能量（每条曲线下方的区域）增长至温度的四次方。这些关系由Stefan和Boltzmann于1879年发现，标明可以从辐射信号中测量出明确的温度。