pH计又称作pH酸度计或者酸度计，是利用化学上的原电池的原理工作的。 原电池的两个电极间的电动势不仅与电极的自身属性有关，还与溶剂里的氢离子的浓度有关。这样，电动势和氢离子的浓度有一个对应关系，而酸度的度量就是用氢离子的浓度。
在线PH计活化方法是在4%氟化氢溶剂中浸3～5 s左右，取出用蒸馏水运行冲洗，然后在0.1mol/L的盐酸溶剂中浸泡数小时后，用蒸馏水冲洗干净，再运行标定，即用pH值为6.86（25℃）的缓冲溶剂运行定位，调节好后任意选择另一种在线pH计缓冲溶剂运行斜率调节，如无法调节到，则需更换电极。