汽车涂料作为汽车装饰保护材料使用，它属于高聚物材料，而涂料本身是半成品，所形成的涂膜才是高聚物材料。涂膜是与其他高聚物不同，它不能独立存在，必须粘附在其他被涂物件上才能在为材料。所以涂料和涂膜既具有一般聚合物材料的通性，又有与一般聚合物材料不同的特性，因而涂料与涂膜必须具备被涂物所要求的性能，也就是以被涂物件的要求作为确定涂料和涂膜必须具备被涂物所要求的性能，也就是以被涂物件的要求作为确定涂料和涂膜性能的依据。在汽车工业中，严格控制涂料质量和涂层质量是取得优异的汽车涂料效果的重要保证。为此，汽车涂料和涂膜的检测已逐渐引起了汽车制造厂和汽车涂料生产厂的极大重视。各单位参考国外汽车厂有关标准，结合本单位的生产实际，遵从本国或本行业的标准，制订和使用了适合自己的汽车涂料质量标准、涂层质量标准及涂料与涂层检测方法。
与其他涂料相似，汽车涂料的检测包括涂料产品本身的性能检测和涂膜的性能检测涂料产品本身的性能检测一般包括两个方面，即涂料原始状态的检测和涂料使用性能的检测。前者是检测涂料在未使用前应具备的性能，如涂料的密度、粘度、颜料、细度、贮存稳定性、灰分固体份等，它们所确定的是涂料作为商品在储存过程中的各方面性能和质量的情况。后者是检测涂料使用时应具备的性能，主要是为了涂料施工的需要，如施工粘度、漆膜厚度、流挂和流平性等。它们所表示的是涂料的使用方式、使用条件，形成涂膜所要求的条件，以及在形成涂膜过程中涂料的表现等方面的情况。
涂膜性能检测是涂料检测中*重要的部分。涂膜性能的优劣是涂料产品质量的*终表现，涂膜的检测结果基本反映了产品的质量水平和它的功能水平。对涂膜性能的检测很多，包括两个大的方面，即对涂膜一般使用性能和特殊使用性能的检测。前者包括涂膜的外观、光泽、膜厚、硬度、弹性、冲击强度、附着力、耐磨性和磨光性等，所表示的是漆膜的基本物理性能。后者包括耐寒性、耐温变性、耐热性、耐水性、耐候性、防锈性、耐化学腐蚀性、耐湿热性、耐盐雾性、防霉性、耐高温性和耐污性等，它们所表示的是漆膜的耐物理变化性能、耐化学性能和耐久性能。