地球暖化使天气不止愈来愈热，也愈来愈闷。由于湿度日益增高，降雨型态可能改变及增强，台风 变多，人类健康可能也受影响。 根据英国科学家在「自然」期刊发表的研究报告，从一九七六年到二○○四年，地表平均温度上升摄氏零点四九度，地表附近空气的湿度也增加了百分之二点二。根据计算机仿真显示，**能解释的理由是人为的地球暖化。 领衔进行这项研究的英国东英格兰大学气候研究小组成员吉利特说，到二一○○年，湿度可能再增百分之十二以上。 美国迈阿密大学健康与气候研究员卡克斯坦说，湿度增加对人体有害，因为这会使人体较难自行冷却。 研究报告共同执笔人凯瑟琳．韦勒特说，地球多数地区湿度增加，但包括美国西岸、澳洲部分地区 、南非等少数地方愈来愈干燥。 这发现对气候科学家而言并不意外，因为较暖的空气本就可保维持更大的湿度，但吉利特领导的研究显示，湿度增加已经十分明显，且可归因于燃烧化石燃料排放的温室效应气体。 吉利特指出，未来情况会更糟。他说，气温每增加摄氏一度，湿度就会提高约百分之六。以气候变化跨政府小组的气温增加预测推估，到二一○○年湿度会增加百分之十二到廿四。 他说：「尽管那可能不是致命的事情，却会增加人类的不适。」 上月，使用同一技术的另一项研究报告也显示，地球海洋上方的湿度已经增加，祸首是人为的地球暖化。 科学家以往已注意，由于高温从地表及海平面吸走更多水气，过去几十年来地球湿度不断增加。但他们不能确定这些改变究竟是自然的结果，抑或人类对气候的冲击所造成，因为资料都是地区性的，而非全球性的，且做评估时，科学家用了不同的方法。 新研究是根据新的湿度观察方法，所得数据并以强力的地球气候系统计算机模式分析。 |