四色印刷工艺一般指采用黄、品红、青三原色油墨和黑墨来复制彩色原稿的种种颜色的印刷工艺。印刷的基本颜色是：黑、蓝、红、黄（K、C、M、Y、），印刷业界内讲的四色印刷就是由这4种基色叠印而成的。
四色印刷中，C，M，Y，K代表着什么?
四色印刷是从印刷的四个原色上说的：
注：
C 蓝色，Cyan的简写；
M 红色，Magenta的简写，M，不是我们常说的红色，我们常说的红色是大红，印刷中的 M 指的是洋红；
Y 黄色，Yellow的简写；
K 黑色，英语为Black；
以上的C，M，Y，K就是印刷中的四原色！
什么产品必须采用四色印刷工艺?
用彩色摄影的方式拍摄的反映自然界丰富多彩的色彩变化的照片、画家的彩色美术作品或其他包含许多不同的颜色的画面，出于工艺上的要求或是出于经济效益上的考虑，必须经过电子分色机或是彩色桌面系统扫描分色，然后采用四色印刷工艺来复制完成。
采用四色印刷工艺时，如果有较大面积的黑色实地，怎样制版更有利于黑色实地墨色厚实?
采用四色印刷工艺时，为了保证阶调和色彩的正确还原，每一色的墨层厚度都应严格控制。通常在四色印刷中，黑色的实地密度不超过1.8，以这样的密度印刷大面积黑色实地，会缺乏厚实的视觉效果。常用的方法是在大面积黑色实地部分叠印40%左右的青色。
黑色实地叠印少量青色，从色相上看还是黑色，视觉效果却会更加厚实。原本在白纸上只印一色黑时，由于印刷过程中纸毛。纸粉在橡皮布上堆积，或由于其他原因影响到油墨的转移，会使黑色实地上出现白色砂眼，黑白对比非常显眼。如果叠印了青色平网，即使黑色实地上有微少的砂眼，由于露出的不再是白色的纸基，而是青色的网点，相对于黑白对比来说，黑青对比就不那么显眼了，可以使黑底色看起来更加均匀美观。
5色印刷：
理论上讲这4种基色相互搭配，可以得到世界上的任何一种颜色。但不同的产品，追求着不同的包装效果，往往专业的设计者会另外制定一个颜色，用于突出某个颜色，使画面更逼真、更具有立体感。五色印刷实际上是在这4种基色上多加了一个特别色，即专色（4C+专色）。 业界内的标准专色有色票号码，**的设计者在档案内明确提出色票号码，让印刷厂按照专**票号码找对应的颜色作印刷标准。 再者，专色的油墨市场上也有得卖，但有实力的印刷厂也可以用4个基色的油墨调制成专色，往往调制出的专色与标准的色票接近99.7%。
五色比四色的优缺点：
优点：印刷效果更逼真、更有立体感
缺点：1、单价高于4C，2、印刷前要先准备对应匹配的专色油墨。3、5色印刷机可印刷4色，但一般4色印刷机印5色，保证不了品质，也跟不上时效。
印刷的最基本的四个颜色是,黑色(black),青色(cyan),红色(magenta),黄色(yellow).按照遮盖力的从大到小排列,在印刷机上的四个色组也是这样顺序排列的.但是如果遇到特殊的颜色,用普通四色不能达到的印刷效果,(比如金色,银色),或者客户指定好的专色,就必须在印刷好的四个色组后面再加一组颜色,这样的叫五色印刷.有的情况下,第五个色组可以用来上一层光油,加表面光泽.优点是,在印刷效果上的提高非常明显的,既然用到了第五个颜色,肯定印刷效果层次丰满,效果逼真。缺点可能就是价格了，按照印刷色数来算价格,多出来一色,价格也就上去了!