洛杉矶将打造“生物科技谷” 美国华人纷纷加入生物科技创业

    据美国《世界日报》报道，生物技术(Biotechnology)利用动物、植物及微生物的细胞，生产有用物质或改良生物特性以及**癌症等痼疾，已经成为21世纪*重要的科技领域。洛杉矶县政府规划将圣盖博谷(San Gabriel Valley)打造成为南加州的“生物科技谷”，愈来愈多华人学者加入生物科技的创业行列。

    在医疗领域，生物科技的研究和应用，受到极大关注。例如，开发癌症疫苗或是利用抗体技术将**送入具有特殊标记的癌细胞，对于预防或根治癌症具有重要作用。加州理工学院(Caltech)研究员刘帆(Fan Liu)博士，目前研究**肿瘤特异抗原(Tumor specific antigen，TSA)的疫苗。他研发一种新抗体预测软件，可望在癌症疫苗和癌细胞疗法中发挥作用。

    刘帆解释，肿瘤特异抗原仅存在于肿瘤细胞表面上的新抗原，每个病人的肿瘤突变不一样，但可通过软件预测，从而研发针对每个病人特异性的癌症疫苗，和T细胞疗法。每个癌症病人状况不同，突变愈多，癌症疫苗就愈有效。例如，甲病人需要什么样的疫苗，经由药厂生产合成将疫苗物质化，注射到病人体内，可以缩短个性化的T细胞疗法周期，疗效也更好。

    因此，他想开发一款新抗体预测软件，但需要大量的计算资源和数据，而学校在这方面受到很多限制。如果开办公司可以获得更多资源和合作伙伴，有助于软件开发，加快癌症疫苗和T细胞疗法的研究。

    金艳(Cathy Yan Jin)是洛杉矶加大(UCLA)博士后生物化学专家，在生命科学和生物技术行业拥有丰富的研究和商业经验。她介绍，当今人口快速膨胀，粮食和肉类是应用生物技术的切入点。食品工业界研发人造肉(Artificial meat)，透过植物或从动物身上提取干细胞来生产人造肉制品。但目前造价特别高，人造肉还未能批量上市。

    金艳指出，在人造肉形成产品之前有一检测过程，她的研究项目就是质量控制，透过一系列传感器(Sensor)来检测人造肉的质量，是否接近于真实的肉类，重点是口感和气味两方面。帮助食品公司缩短开发过程，和降低成本，很有现实意义。