詹姆斯-韦伯太空望远镜将对宇宙的整个演变史进行研究，从大爆炸后产生的**道光线到支持地球等行星上生命存在的恒星系统形成。
北京时间7月8日消息，据美国太空网报道，7月6日，负责监管美国宇航局(NASA)预算的众议院商业、司法及科学拨款附属委员会公布了2012年的一项预算案，将削减开支的额度增至16亿美元，耗资巨大的詹姆斯-韦伯太空望远镜也在削减之列。按此前计划，韦伯太空望远镜将于2013年接替退休的哈勃太空望远镜。
这项预算提案的总额为168亿美元，如果获得通过，美国太空探索计划的预算将降至2008年之前的水平，与奥巴马总统的2012年宇航局预算请求相比减少近20亿美元。
7月7日，众议院拨款附属委员会将对这项预算草案进行投票。这项草案包括19.5亿美元的太空发射系统经费。美国国会命令宇航局建造这种重型运载火箭，用于进行深空探索。提议的太空发射系统2012年经费比2011年多出1.5亿美元，但仍比2010年宇航局授权法案建议的额度少了7亿美元左右。2010年10月，授权法案获得通过。
6日公布的预算提案拿掉了宇航局超出预算的詹姆斯-韦伯太空望远镜。这架耗资65亿美元的红外望远镜在设计上用于探测宇宙更深区域，超出哈勃望远镜的探测范围。2010年11月，一个独立委员会发现这架新太空望远镜的建造成本超出预算15亿美元，不可能在2015年9月前发射升空，比预定时间晚了一年多。独立委员会用“麻烦”二字描述韦伯项目管理和预算上的失误。
此项预算案为联合极地卫星系统(JPSS)提供8.12亿美元经费，这一系统由国家海洋与大气管理局负责研发。8.12亿美元比2011年批准的经费高出4.3亿美元，但仍比管理局要求的数额低2.58亿美元。2012年，国家海洋与大气管理局将获得44.9亿美元经费，比2011年低1.03亿美元，比管理局要求的2012年经费数额低10亿美元。
