在地球南北两极开展科学考察，“雪龙”号将不再是单兵作战，即将自主建造**艘极地科学考察破冰船，国家海洋局将面向社会公开征名。
据国家海洋局极地考察办公室党委书记秦为稼介绍，目前，新建一艘极地科学考察破冰船的项目已得到国家发改委正式批复，现正进入实施阶段，即将向国内外开展设计招标，并将在国内自主建造。根据计划，国家海洋局将在11月正式推出征名方案。
据悉，新建的极地科学考察破冰船今后将与“雪龙”号极地科学考察船一起，同时实施南北极多学科综合考察，这两艘破冰船还可以联合国内其他的海洋考察、大洋调查船只，根据不同计划进行编组，组建一支现代化的极地科学考察船队。
开展极地科学考察事业27年来，一共使用过三代考察船。1984年，**开展南极考察使用的是“向阳红10”号，这是一艘满载排水量为13000吨的普通船只，无破冰能力。
1986年，南极考察开始使用“极地”号科学考察船，这艘船原系芬兰劳马船厂建造的一艘具有1A级抗冰能力的货船，购进后改装成南极科学考察船，在完成了6个南极航次考察任务后，于1994年退役。
目前正在使用的“雪龙”号极地科学考察船于1993年购自乌克兰，全长167米、满载排水21000吨，配备了现代化的航行、定位和导航系统，具备以1.5节航速连续破冰1.1米(含0.2米厚的雪)的能力，可搭乘科考队员120人，主要承担了南极考察站物资补给运输、科考队员的交替和南北极大洋调查等三大任务。
“27年来，我国极地科学考察一直是单船作业，已经严重制约了极地海洋学科的研究和发展。”秦为稼说。据统计，27年来，“向阳红10”号、“极地”号和“雪龙”号三代极地考察船在南大洋海洋调查总时间，还不及美国1艘考察船1年的调查时间。“雪龙”号的破冰能力不足，也难以满足南极科考需要。
“新建一艘极地科学考察船将会有力打破这个瓶颈，同时还可提升我国破冰船的建造能力，”秦为稼说，“随着全球气候变暖、北极航道有望开通，用于极地冰区航行的船舶今后需求潜力很大。”
根据设计规划，新建的极地科学考察破冰船将采用国际先进的优船型设计，电力推进系统，破冰等级为PC3(即在两极水域混有陈冰的次年海冰中，破冰厚度不低于1.5米海冰加0.2米雪)，连续破冰速度2-3节;舶总尺度为长100米-120米、宽20米-24米，大吃水9米，轻载排水量8000吨级，续航力20000海里，载员90人，自持力60天，能满足南北两极海域航行和绿色环保要求。
据介绍，在科学调查功能设计上，将充分考虑系统性、兼容性和柔性，涵盖物理海洋、海洋化学、海洋生物、海洋地质、海洋地球物理、大气科学等众多专业，同时具备一定的考察站后勤物资补给能力。
