数字PCR技术，是通过将微量样品作大倍数稀释和分液(partitioning)，直至每个样品中所含有的待测分子数不会超过1个，再将所有样品在相同条件下进行PCR扩增，并对发生了扩增反应的样品逐个进行计数的一种技术。特别适用于依靠Ct值不能很好分辨的应用领域：拷贝数变异、突变检测、基因相对表达研究(如等位基因不平衡表达)、二代测序结果验证、miRNA表达分析、单细胞基因表达分析等。
有了数字PCR，在定量pcr时，我们就不用再考虑究竟是相对定量还是**定量?尽管这两种技术有些类似，都是估计起始样品中的核酸量，但它们有一个重要的区别。定量PCR是依靠标准曲线或参照基因来测定核酸量，而dPCR则让你能够直接数出DNA分子的个数，是对起始样品的**定量。
由于OpenArray平板的开放特性，数字PCR反应重复的数量可轻松调整，以满足应用需求。它既可运行单个子阵，也可运行全部四块平板。对于低精度的应用，您可以增加样品通量，降低成本，而对于高精度应用，您又可以提高重复的数量，让平台性能大化。这种灵活性可轻松实现，又不折损性能。
dPCR技术继续发展，形成了ddPCR技术。这就是QuantaLife公司开发出的微滴数字PCR技术。该产品还获得了2011年度Frost & Sullivan北美新产品**奖。2011年10月，Bio-Rad公司收购了QuantaLife和ddPCR技术，推出了QX100微滴式数字PCR系统。
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