追踪一个细胞的活动极其重要，近日日本福井大学冲昌也、吉田俊之等教授领导的研究小组开发出一种新软件，可在计算机画面上直观个体细胞分裂、增殖的全过程，由此可追溯细胞的起源，该软件的开发成功可进一步促进再生医疗的研究。
专家称，该软件能够追踪从本人开始今后十五代子孙后的细胞，更新了至今仅能追踪到第四代细胞的历史。目前在ips细胞(万能细胞)、胚胎干细胞(ES细胞)等用于再生医疗领域中，有必要纳入表观基因思路。
研究人员将可视绿色荧光蛋白质(GFP)的酵母撒在培养盘里，经电荷耦合器件摄像机(CCD)每隔两分钟摄像发现，自同亲缘细胞分裂出的子细胞呈相同色，由此可追溯细胞的起源，同时还可分析在各种环境下细胞的变化过程。
至今分析软件识别细胞准确率仅达60%左右，误差较大，在系统未能识别情况下，还需人工录入数据，而新软件可以做到全自动化分析，精度也大幅度提高。此外，新软件引用了表观基因概念，即：据环境变化，特殊分子结合成DNA等时基因活动会发生变化，即便是相同基因，细胞内生成的蛋白质可能不同。
新软件还改变了传统分析方法，以前为了看清每个细胞而数数，分析一个24小时时段的图像数据需要1周时间，采用新软件后，分析时间缩短为2个小时左右。
