汽车防冻液的主要功能是，在寒冷冬季停车时，防止冷却液结冰而胀裂散热器和冻坏发动机气缸体或盖，而在夏季温度较高时，则能有效防沸，避免出现开锅现象。汽车防冻液作用大，直接影响汽车的性能和使用寿命。
汽车防冻液是汽车发动机冷却系统用的循环介质，*常用的是水。水有许多优点、如：来源广、无毒、价廉、有良好的导热性能等。长期以来，水一直作为汽车发动机的冷却液使用。但水有许多缺点，如冰点高，当气温低于0℃时，水结冰使体积增加，容易造成水箱或冷却系统管道胀裂；水的沸点低，夏季高温时，当发动机处于苛刻条件下行驶时，会造成水温升高，甚至沸腾，影响汽车正常行驶；溶在水中的金属盐类受热后形成水垢，降低传热效率；水还会使金属生锈。因此，人们一直在寻找一种新型的冷却剂来代替水。
后来，人们发现乙二醇水溶液的性能好，在一定的比例时冰点可达-60℃以下，而沸点在110℃以上，它不会损害橡胶软管，加入防锈剂后不腐蚀金属，价格相对便宜，无不愉快的气味。因此这种液体目前广泛采用作为汽车冷却系统的循环介质，称为汽车防冻液。
北京金泰科仪检测仪器有限公司生产的有汽车防冻液冰点仪，型号有JT-2T、JT-4T两种。这两种功能都是一样的，区别是：
JT-2T塑制温补型，在使用前需要用蒸馏水校准零点(用螺丝刀调整校正钉来校零)。
JT-4T铜镀络温补型，内附温度补偿装置，保证在10℃～30℃环境温度下测量准确。
JT-2T/JT-4T 防冻液冰点测试仪是测量防冻液冰点的精密光学仪器。由于其原理可靠，精度能满足实际需要，又有体积小、重量轻、造型美观、使用方便等优点，所以广泛应用于汽车行业。