来自斯坦福大学的科学家们近日宣告称，他们开发了一种新型工具，其或许可以帮助深入理解生命体中神经元的活动，文章中研究人员揭示了该工具工作的原理，而且他们认为利用该工具或对于后期研究将带来巨大帮助。
为了更好理解大脑的工作机制，科学家们在理想状况下实时观看了神经元如何发射信号以及这些电信号如何通过神经元网络来同其他神经元相互作用；本文研究提供了一种特殊工具，科学家们就可以利用该工具来清楚地观察有机体中的大脑活性，同时在清醒的小鼠和果蝇机体中观测神经元“放出火花”，而这或将是一种新型的遗传编码电压指示器。
本文中研究者开发的新型工具是早期神经元薄膜电压指示器的改进形式，因为该工具非常快速，为了制造这种工具，研究人员将一种用于细胞薄膜且对电压及其敏感的分子同可以发射荧光的蛋白相互融合，随后利用一种病毒来运输分子至神经元；这种新型工具可以通过“回放”在显微镜下的神经元电活性发射来发挥作用，研究者在文章中说道，该工具可以低于1毫秒的情况下显现神经元的活性，而且还可以将错误的阅读率几乎降低到0。
*后研究者指出，新型研究工具的开发将帮助研究人员在活体动物中观察大脑的活性变化，从而为揭秘并且实时观察神经元特性及活性变化提供一定的思路和依据。
