胰腺癌是所有癌症中*致命和具有侵略性的，*常见的是胰腺导管腺癌（PDAC）。不幸的是，除了手术之外，还没有很多有效的**方法，对于许多患者来说，这不是一个*佳选择。
为了更好地从分子水平了解胰腺癌，威克森林浸会医学中心的科学家与德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心以及中国天津医科大学综合医院合作，进行了一项研究，试图鉴定可能成为下一代此类癌症**剂的分子。他们的研究结果发表在“自噬”杂志的四月的封面文章中。
之前的研究表明，微小 RNA（MIR506）是一种在人体内产生的小分子，在许多人类癌症中起着抑制肿瘤作用，提高了化疗对卵巢癌的疗效。研究人员假设该分子是进一步研究胰腺癌的可行选择。通常，MIR506 在调节细胞行为中起重要作用； 足够的 MIR506 水平有助于维持细胞正常功能，而其水平降低则触发肿瘤细胞生长和扩张。
在本研究中，手术中取患者肿瘤样本，并移植到小鼠中以生长成新的胰腺肿瘤。
“通过使用动物模型来扩张*近从患者身上取出的肿瘤细胞，我们希望能够比现有人工细胞系更加准确地重现出患者胰腺癌的实际情况。” Zhang Wei 博士说道，他是威尼斯·威克森林浸信会（Wake Forest Baptist）威克森林医学院的成员，也是该研究的主要研究者。
科学家们首先观察到，与正常胰腺相比，肿瘤中 MIR506 的水平较低。接下来，他们用 MIR506 处理实验性肿瘤细胞，以确定它是否以与卵巢癌和其他癌症相同的方式表现。他们发现用 MIR506 处理胰腺癌细胞抑制了恶性细胞生长以及导致癌症转移的细胞过程。
更重要的是，张和他的团队**次发现，用 MIR506 处理胰腺肿瘤细胞诱导自噬，这一过程在正常和受控部分器官的生长或发育过程中发生，并可能促进癌细胞死亡的过程。
“这个发现的潜在**价值是很重要的，因为我们可以使用纳米颗粒和外来体等技术将 MIR506 直接递送到胰腺癌细胞。” “希望这将为我们提供一种打击这种致命癌症的新方法。”
