根据我国目前的供水管网，尤其是生活饮用水管道回流污染严重，又无有效防止回流污染装置的情况下，研制的一种严格限定管道中水只能单向流动的水力控制组合装置，它的功能是在任何工况下防止管道中的介质倒流，以达到避免倒流污染的目的。同时倒流防止器，也称为防污隔断阀。目前倒流防止器主要分为低阻力倒流防止器和减压型倒流防止器两类，按国家标准低阻力倒流防止器的水头损失小于3米，减压型倒流防止器的水头损失小于7米。
种类:按连接方式分：法兰连接的有减压型倒流防止器，单膜片低阻力倒流防止器（有双膜片低阻力倒流防止器，单膜片低阻力倒流防止器两种）；丝扣连接的有丝扣型低阻力倒流防止器、微型倒流防止器，水表用倒流防止器。
倒流防止器产品由两个隔开的止回阀和一个液压传动的泄水阀组成。由于止回阀的局部水头损失，中间腔内的压力始终低于入水口的压力。这个压差驱使泄水阀处于关闭状态，管路正常供水。在压力异常时，（即出口端压力高于中间腔），即使两个止回阀都不能反向密封，**泄水阀也能自动开启将倒流水泄空，并形成空气隔断，保证上游供水卫生**。
一般来说，这种阀门适用于清水或物理、化学性质类似清水且不允许介质倒流的管道系统中。例如：
1、生活饮用水管道与接出的用于非生活饮用水（消防、生产、灌溉、环保、洒水等）管道的交叉处。
2、市政自来水接入用户的靠近用户水表的出水处。
3、水淹没供水管出流口时的管道上。
4、串联了加压泵或多类增压设备的生活饮用水管道上的吸水管道上。
5、各类建筑的生活饮用水管网和生产中认为不允许介质倒流的管道中。