生产过程监视和控制要用到各种自动化仪表、计算机及相应的执行机构。过程中的信号既有微弱到毫伏级的小信号，又有数十伏的大信号。从频率上讲，有直流低频范围的，也有高频的。仪表设备间的互相干扰就成为系统调试中必须要解决的问题。除磁屏蔽之外，解决各种设备的"地"，即信号参考点的电位差，将成为重要的课题。因为设备之间的信号互传互送，那就存在信号参考点的问题，理想化的情况是所有设备仪表的参考点之间的电位差为"零"。但是在实际环境中几乎是不可能的，这里面除了各个设备仪表"地"之间的连线电阻产生的电压降之外，还有导线接点电阻的变化等，导致各个"地"之间有差别。
为了解决各种仪表设备之间因接地而引起的相互干扰，通常采用隔离器来解决。隔离器的作用就是使仪表设备之间的连接在电气上完全隔离，换句话说，就是使输入与输出之间没有共同的"地"，因此就不会影响信号的正常传输
隔离器可分为有源隔离器和无源隔离器。下面介绍无源隔离器的形式:
输入端回路供电隔离型
对于这种隔离技术，输入输出组件线路所需的电能均来自于输入端，输入端是以回路供电的方式提供电能，回路电流通常是4~20mA标准信号，在此作为输入信号(例如，PLC输出卡)，输入信号经隔离后通过输出端提供给执行器或调节器。回路供电隔离器无需附加辅助电源，使用方便。
1、输出端回路供电隔离型
对于这种隔离技术，输入输出组件线路所需的电能均来自与输出端，输出端是以回路供电的方式获得电能(例如，PLC输入卡)，回路电流通常是4~20mA标准信号，在此作为输出信号。
输入端可以是各种传感器的信号，也可以是4~20mA标准信号。这种技术的重要特点是流向输出端的信号电流不仅要向隔离单元供电，而且它还要供给隔离器的负载。(例如PLC输入卡的输入电阻)。
输出端回路供电隔离型
.2、输出回路供电隔离，并对输入配电型对于这种隔离技术，输入输出组件线路所需的电能均来自输出端，输出端是以回路供电的方式获得电能(例如，PLC输入卡)，回路电流通常是4~20mA标准信号，在此作为输出信号。
此外，输入端还需要从输出端获得电能作为辅助电源，即为配电电压，该电压供各种变送器使用，变送器输出电流就是隔离器的输入电流。
这种隔离方式的隔离器很方便用于变送器与PLC或DCS之间的隔离。采用回路供电的PLC或DCS输入卡就不需要另外的辅助电源。