细胞有着复杂的代谢系统

      细胞有着复杂的代谢系统，不过它们的祖先原始细胞，仅仅由膜和少数几个分子组成，是一种既简单又WAN美的功能体系。

      一直致力于使用基础原料创造出拥有特定功能的简单细胞模型。现在，他领导研究团队构建了一个具有生物力学功能的类细胞模型，该模型能够在没有外界影响的情况下自己移动和改变形态。

      这项研究中的类细胞模型，是一个包括膜外壳、两种不同的生物分子和一些ATP燃料的囊泡。囊泡外壳是类似于天然细胞膜的双层磷脂膜，囊泡的内部填入了微管（细胞骨架）和驱动蛋白。从物理角度看，这些微管在细胞膜下形成了二维液晶（two-dimensional liquid crystal），处于持久的运动状态。

      在细胞中，驱动蛋白一般作为分子马达，沿着微管运输细胞的建设原料。在这项研究中，这些分子马达持续不断地推动微管，当然这需要ATP为其提供能量。（延伸阅读：JCB：细胞生物学牛人揭开驱动蛋白的意外功能）

     这个人造细胞之所以能变形，是因为Poincaré-Hopf定理也称为毛球定理。通俗地讲，该理论认为梳平毛球的尝试一定会产生尖角，因此“永远不可能抚平一个毛球”。在这项研究中，总有一些微管不能在细胞膜下规矩地平躺下来，会在特定的位置出现翘起。由于驱动蛋白在不断试图排好微管，翘起的部位也会随之改变。令人称奇的是，这一过程非常统一而且具有周期性，在两个固定的方向之间振荡。