六氟化硫（SF6）是高压电输送所使用的一种绝缘气体，可用于更紧凑的变电站设备。但SF6也是一种烈性温室气体。因此设备发生的泄漏不仅危害配电的连续性，而且对环境也造成了**影响。为了确保配电连续性，减少对环境的影响，供电公司可以使用光学气体红外热像仪来检测SF6气体泄漏。使用光学气体红外热像仪的其中一家公司是总部位于捷克布拉格的ČEPS公司。
ČEPS是捷克**的输电系统运营商，持有捷克能源管理局根据能源法案颁发的**运营许可证。该公司负责39个变电站的维护和升级。这些变电站有68台变压器，输电系统通过变压器向配电网络供电。配电网络中几乎所有断路器、电流互感器、电压互感器和气体绝缘变电站都使用SF6作为绝缘体。 这种介质气体是非常高效的绝缘体，有助于阻止或迅速平息放电，是全世界高压设备*常用的绝缘气体。
ČEPS高压维护部主管Milan Sedláček解释道：“尽早检测SF6泄漏有助于避免断电，确保配电的连续性。”
Sedláček表示：“我们在一台泄漏SF6的电流互感器上测试FLIR GF306光学气体红外热像仪，很快就发现了它的潜力。我们曾经使用其它方式检测泄漏，但都以失败告终。不过，我们使用FLIR GF306光学气体红外热像仪成功找出了问题所在。在这次令人称奇的成功展示后，我们买下了这台红外热像仪，并且不后悔做出这个决定。虽然才用了几个月，但它非常有效。”
SF6无色无味且不易燃，因此肉眼观测几乎不可能。这种无形气体常用的检测工具是所谓的“嗅探器”，能够在某个位置测量某种气体的浓度，并提供百万分率（ppm）的浓度读数。Sedláček表示，虽然这些工具非常有用，但它们的用途有限。“嗅探器只能检测一个位置的气体泄漏。这意味着它很容易遗漏泄漏点。我们用来测试FLIR GF306光学气体红外热像仪的电流互感器就是一个很好的例子。我们知道它在泄漏，因为我们每隔六七个月左右就要给它加满SF6，但我们用嗅探器无法定位泄漏点。使用FLIR GF306光学气体红外热像仪，我们能够迅速找出泄漏点。”
电气设备发生SF6泄漏的原因可能是安装错误、计划保养期间受到干扰或密封件老化失灵。配电设备上*常见的泄漏路径是法兰、套管、爆炸隔膜和阀杆。Sedláček解释道：“只要泄漏发生在你意料之中的位置，嗅探器就很管用，但泄漏经常出现在意想不到的位置。在我们用来测试FLIR GF306光学气体红外热像仪的那台电流互感器上，泄漏位置是电流互感器的顶部材料，而不是两个部件的连接处，虽然通常认为这些位置会有泄漏。用嗅探器我们无论如何都找不出泄漏点。嗅探器只能给你一个单点测量值，而光学气体红外热像仪能提供整台电流互感器或者其它所检测设备的概况。”
Sedláček表示，相比其它方式，光学气体红外热像仪的主要优势在于检测距离。“使用嗅探器，你必须距离泄漏点只有几毫米才能检测到SF6泄漏，但我们发现FLIR GF306光学气体红外热像仪能够从六米以外检测到微小泄漏，因此它在设备带电时也可以**使用。这意味着无需停机就可以进行检测，对我们来说是一个巨大的优势。”另一个优势是检测速度提高了。“使用嗅探器检测气体泄漏非常费时间。你必须亲自拿着传感器靠近每一个可能的泄漏位置。而FLIR GF306光学气体红外热像仪可以一次性扫描整台设备。”
“FLIR GF306光学气体红外热像仪的尺寸和重量类似普通的摄像机，实地使用很方便。”Sedláček表示。
Sedláček经常使用的红外热像仪的特殊功能之一是高灵敏度模式（HSM），所有GF系列光学气体红外热像仪都具有这种特殊功能。这是一种能够有效提高红外热像仪热灵敏度的图像相减视频处理技术。HSM功能能够减少单个像素信号在视频流帧中所占的百分比，从而提高帧之间的差异，使泄漏气体在生成的图像上显得更加清晰。
Sedláček表示，购买FLIR GF306光学气体红外热像仪是一个不错的选择。“它使我们能够检测并且迅速修复SF6泄漏，这节省了加注SF6的成本，而且在检测泄漏时无需停机。”
FLIR GF306光学气体红外热像仪采用符合人体工学的设计，质量轻盈、轻巧便携，以减轻背部和胳膊的负担。FLIR GF306光学气体红外热像仪从用户的角度出发进行设计，配备转动手柄、直接接触式按键、可翻转的取景器和液晶显示屏。
FLIR GF306光学气体红外热像仪配备一台在10-11μm波长范围内响应灵敏的探测器，而且通过使用冷却滤光片进一步适应大约10.5μm的波长。这使得该型号的红外热像仪对六氟化硫（SF6）的响应*为灵敏。