金属硅被称为半金属或准金属，具有金属的几种特性。纯净的硅是灰色的金属光泽的非金属元素。金属硅是由石英和焦炭在电热炉内冶炼成的产品，主成分硅元素的含量在98%左右（含Si量99.99%的也包含在金属硅内），其余杂质为铁、铝、钙等。目前，中国生产金属硅的碳热法的生产工艺路线：普遍采用的是以硅石为原料，石油焦、木炭、木片、低灰煤等为还原剂，在矿热电炉中高温熔炼，从硅石中还原出金属硅，其为无渣埋弧高温熔炼过程。
金属硅通常按其中铁、铝、钙三种主要杂质的含量来分类。按照金属硅中铁、铝、钙的含量，可把金属硅分为553、441、411、421、3303、3305、2202、2502、1501、1101等不同的牌。
工业硅级别，如553、441、331、2202等，指的是含硅量大于等于98.5%，以铁、铝、钙（按顺序排列）的三种杂质含量分成的小类。其中553代表该品种工业硅含铁小于等于0.5%，含铝小于等于0.5%，含钙小于等于0.3%；331工业硅代表含铁小于等于0.3%，含铝小于等于0.3%，含钙小于等于0.1%，以此类推。因习惯原因其中2202也简写成220代表钙小于等于0.02%。2开头的工业硅一般称为化学用硅。
金属硅（Si）是工业提纯的单质硅，又称工业硅或结晶硅，呈暗灰色、有金属光泽、熔点高、耐热性好、电阻率高，具有高度抗氧化作用。主要用于生产有机硅、制取高纯度的半导体材料以及配制有特殊用途的合金等。
冶金级金属硅主要用作铝工业中的合金剂。它可以改善铝现有的有益性能，例如铸造性，硬度和强度。近年来，铝需求一直在稳步增长，对更轻、更经济材料的需求也引发了铝制造商对硅金属消费的增长。将铝金属添加到铝合金中使其变得坚固和轻质，因此它们越来越多地用于汽车工业中以替代较重的铸铁部件。汽车零件如发动机缸体和轮胎轮辋是*常见的铸铝硅零件。