局部放电中会伴有大量热量产生，因此在原理上可以采用红外测量仪来检测开关柜绝缘部件和导体的温度来进行判断，主要原理是：任何物体在常规环境下都会不停地辐射出热红外能量，物体温度越高，辐射的能量愈大，反之，辐射的能量愈小。红外测温技术是通过红外探测器将物体辐射的功率信号转换成电信号后，得出物体表面的温度值，是一种非常成熟的测温技术，在日常生活和工业中应用广泛。但是由于开关柜是金属结构的柜体结构，为了做到**可靠，确保绝缘，因此需要与外界隔开，所以开关柜都带有联锁结构，在正常带电运行时，无法打开柜体，因而也就无法对开关柜内部部件进行测温，此法在开关柜局部放电检测中不常用。
所以在开关柜局部放电检测中一般采用两种方法：超声波法和暂态地电压法（TEV）
（1）超声波法：
表面放电会产生超声波这在前一章己做详细阐述，而且放电强度越大，产生的超声波强度越大，因此在实际检测中检测超声波的强度就可以判断局部放电的强度。超声波是一种非电信号，不受电磁辐射的影响，因此在电磁信号复杂的环境下可以很好的使用方法。检测超声波需要超声波检测仪，现实中超声波传感器有很多种类型。
由于超声波是一种声波，具有声波传播的特性，在开关柜中局部放电产生的超声波会在柜内向各个方向发散，遇到柜体壁时会反射，直到遇到柜体的缝隙才会往外部衍射发散，因此检测开关柜超声波时需在开关柜的缝隙处进行。下图所示为超声波检测位置图，图中红点为需检测的位置点，若这些点的超声波数值超出环境中超声波的数值，就说明柜内有局部放电发生，需要进一步的仔细检测，确定放电位置。