由于机械加工制造中使用的刀具基本上用于切削金属材料，所以“刀具”一般就理解为金属切削刀具。
刀具按工件加工表面的形式不同可分为五类：
1.加工各种外表面的刀具：有车刀、刨刀、铣刀、外表面拉刀
2.孔加工刀具：有钻头、护孔钻、镗刀、铰刀、内表面拉刀
3.螺纹加工刀具：有丝锥、扳手
4.齿轮加工刀具：有滚到、插齿刀、剃齿刀、锥齿轮刀
5.切断刀具：有镶齿圆锯片、带锯、锯片铣刀