据路透社报道，挪威首都奥斯陆南部海岸和荷兰海边的海水倒灌地带分别在进行小规模的试验，并已开始发电，虽然量很少，但使人看到了希望，备受鼓舞。挪威的斯塔特克拉弗特水力风力发电公司计划投资2000万美元，率先在世界上建设一座盐能发电站，所发的电可以满足几十个家庭的日常所需。荷兰的可持续水利技术中心(WETSUS)也将在3至4个月内，启动利用盐能发电的“绿色能源”计划。
盐能发电实际上利用海水和淡水之间或两种含盐浓度不同的海水之间的化学电位差能，它主要存在于河海交汇处。盐差能是海洋能中能量*大的一种可再生能源。通常，海水(35%。盐度)和河水之间的化学电位差具有相当于240米高水位的落差所产生的能量。不同含盐度的两部分水相遇，水温通常会上升0.1摄氏度。荷兰科学家称，在世界水域内由此产生的能量，相当于供给全世界20%的用电需求。
以色列一位名叫洛布的科学家在死海与约旦河交汇处进行过实验，取得了令人满意的成果。美国俄勒冈大学的科学家利用渗透原理，研制出了一种新型的渗透压式盐差能发电系统。
在石油价格居高不下、石化燃料释放大量温室气体而饱受批评的情况下，利用盐能发电是一种新尝试，而且，由于它清洁、基本无污染，被普遍看好，有广阔的发展前景。然而要做到大规模地为人类社会提供电力，还需要解决技术和成本等方面的问题。当前，这项应用技术的核心产品渗透膜成本很高，尚不能进行商业性规模生产。可喜的是，渗透膜的专门生产商伊莱克特理克公司表示，在不久的将来就可以将造价大幅度降下来。