边缘保护
边缘保护是金相工作者面临的*常见问题，加强边缘平整有许多窍门（大部分关于镶嵌，有些关于研磨和抛光）。这些方法包括镶嵌时使用支撑材料，镶嵌前对试样表面涂覆或添加填充剂到镶嵌材料中。对要保护的表面镀上相似的材料是*先考虑的*有效的方法。
然而，试样和镀层的对比度对检查来说也许不合适。图1显示1215钢样品没有经过机加工的经盐浴氮化处理的表面。其中一个试样，经化学镀镍，两个试样都被镶嵌在EpoMet G中。很难分辨那里是氮化电镀截止的位置。
图1a，显示对比度非常差的图像，在镍层与氮化的表面非常差，难以区分。这对没有电镀的试样来说，问题不复存在，如图1b。
新的制备技术使得边缘保护的问题得到了明显的改善。在压力保持下将试样冷却到室温，可以使试样与镶嵌材料贴合的更紧，试样与镶嵌材料之间的缝隙引起的边缘倒圆降到*小，如图2所示。
试样与镶嵌材料之间由于应力产生的缝隙，也许会是一个问题，如图2所示。尽量使用半自动和全自动研磨抛光设备，*好避免手工制备，以提高试样的表面平整度和边缘保持度。如图3所示。
为获得*佳的结果，试样夹持器相对于磨抛盘的位置必须调整到试样夹持器外沿超过到磨抛盘的外沿，特别对8英寸（200mm）磨抛盘如此。使用硬的机织织物或非机织织物，无绒抛光布配合金刚石抛光剂（不要用较软的抛光布，如帆布、呢布和毛毡）以保持平整度。*终抛光应在细绒织物抛光布上而不是在较软的粗绒织物抛光布上进行短时间抛光，以减少样品边缘倒圆。
本方法对所有热塑性和热固性材料的镶嵌样品都会获得比较好的边缘保持。不过对某些聚合物材料的镶嵌样品会有一些不同。热固性材料比热塑性材料的边缘保持要更好。热固性材料已二烯酞酸脂相对于经济的酚醛树脂，效果提高的不是很多。效果*好的是EpoMet G，一种热固性的环氧树脂其中含有填充剂。作为比较，图4显示氮化1215的显微组织，试样镶嵌在酚醛树脂中（图4a），试样镶嵌在甲基丙烯酸甲脂镶嵌材料中（图4b），放大1000X倍。两个试样以相同的方法如同图1所示那样同时制备，但两者在1000X倍下都无法显示可接受的边缘保持效果。图5如同图1一样，展示了理想的边缘保持效果。
非常细的氧化铝球被添加到环氧树脂里，以提高边缘保持度，但这种方法还不能很好满足需求，因为这些颗粒太硬了（~2000HV）难与较软的被镶嵌试样的磨抛特性接近。*近，一种软的陶瓷颗粒（~775HV）被应用，其磨抛特性与被镶嵌试样的磨抛特性相一致。