金相显微镜主要由光学切换器、照明切换器、机械切换器、附件装置(包括摄影或其它如显微硬度等装置)构成。 依据金属样品表面上不同组织构成物的光反射特征，用显微镜在可见光范围内对这些组织构成物进行光学研究并定性和定量描述。金相显微镜可显示500～0.2m尺度内的金属组织特征。
金相显微镜使用注意事项：
（1）操作时必须特别谨慎，不能有任何剧烈的动作。不允许自行拆卸光学切换器。
（2）严禁用手指直接接触显微镜镜头的玻璃部分和试样磨面。若镜头上落有灰尘，会影响显微镜的清晰度与分辨率。此时，应先用洗耳球吹去灰尘和砂粒，再用镜头纸或毛刷轻轻擦拭，以免直接擦试时划花镜头玻璃，影响使用效果。
（3）切勿将显微镜的灯泡插头直接插在220V的电源插座上，应当插在变压器上，否则会立即烧坏灯泡。观察结束后应及时关闭电源。