导波雷达料位计是基于时间行程原理的测量仪表，高频雷达脉冲波沿着探测组件（钢缆或钢棒）以光速运行；运行时遇到被测介质（由于介电常数突变）引起反射，一部分脉冲能量被反射回来。发射脉冲与反射脉冲的时间间隔与被测介质的距离成正比。反射回波被仪表内的接收器接受，并将距离信号转化。