2月底发生在江苏盐城的水污染事件将公众的视线再次集中到了饮用水**问题上来。除了上游化工厂偷排污水的原因，盐城市水质监测能力不到位也是造成事故的重要原因之一。
随着中国政府对污染物控制和节能减排的日益重视，作为环保产业重要组成部分的环境监测领域也正逐步显现出其地位和价值。环境监测主要包括环境质量监测、污染源监测和应急监测及专项监测;主要的监测对象和介质有空气、水质、土壤、噪声、酸雨、辐射、光等等。根据2007年9月1日起实施的《环境监测管理办法》，我国目前已经建立了国家、省、市、县的四级环境监测机构，国内环保系统及各部门、行业、企业已建监测站5,000多个。
在欧美等工业发达国家，环境监测行业已经拥有半个多世纪的历史了，其发展历程大致经历了以典型污染事故调查监测、以污染源监督性监测和以环境质量等服务性监测为主的三个历史阶段。相比较而言，由于起步较晚，中国环境监测行业现在仍处于**阶段，即以重点污染源、重点区域和环境热点问题为主的监督性执法性监测和调查阶段。据研究，当前国际上环境监测领域的市场份额在数百亿美元的范畴。和发达国家相比，中国的环境监测行业在法律法规体系建设、设备技术、专业人员配备和队伍建设、产品多样性和服务广泛性等诸多方面仍然存在着较大差距。
Frost & Sullivan环境部门研究经理陈昊雯（VivianChen）指出，目前我国环境监测设备生产企业大约有150家，年产值在6亿元左右，仅占全球市场很小一部分。国产的监测仪器仪表多由中小型企业供应，技术存在差距，产品附加值和产业效益也普遍偏低。而**市场和专用市场多为进口产品或由国外品牌占据，如哈希、ABB、安捷伦、EH等等。环境监测行业的另一范畴环境服务在中国的年收入大概在20亿元左右，有超过1,300家从业单位。
面临全球性经济发展减速，中国环境监测行业遇到的*大困难来自于一些受到影响的下游产业，主要有发电、石化、建材、冶金、造纸和食品等，而这些产业原先都对无论是设备还是服务都带来了很大的需求，例如用于工业污染源或污染排放口的在线监测分析仪器。所幸的是，工业污染源监测并不是环境监测中主导的种类，所占比例不大，产生的影响也有限。Frost&Sullivan认为在目前的大环境下，环境监测在中国仍然具有巨大的市场潜力和广阔的发展前景。继2008年底国务院颁布扩大内需的4万亿计划和促进经济的十项措施后，2009年2月底又出台了十大产业振兴规划，其中八大产业和环境监测有直接联系，包括钢铁、汽车、石化、纺织、轻工、有色金属、装备制造业以及电子信息。
2008年4月，环保部颁布了我国首部监管规划。根据规划，至2010年，我国将投资149.59亿元，其中中央投资78.47亿元，共重点安排50个项目，以建设先进的环境监测预警体系和完备的环境执法监督体系为重点。2008年年底，环保部又增设了环境监测司，统一环境监测的行政管理、数据发布等职能，这标志着中国环境监测行业正朝着现代化、标准化和信息化的方向发展。
Vivian预测中国环境监测行业主要会从四个方面实现产业升级。首先是产品技术和质量的改进。随着越来越多的国外产能转移到中国，一些应用高技术的产品也逐渐引进，如生物、电子、光学等技术综合应用领域。国内企业也因此不得不将更多精力集中于新产品研发，尤其是开拓**市场份额，来满足不断变化的市场需求。其次是自动化水平的提高。目前在美国、日本、欧盟等发达地区，重要污染源的监测分析服务已经基本上实现了自动化采样、自动化分析、自动化数据处理和传输。然而在国内，除个别发达地区监测手段较为**，监测仪器设备较为先进外，大部分地区监测服务尚处在手工操作阶段，有些落后地区甚至只能通过手工实验分析的手段从事环境监测分析服务。因此，未来的中国环境监测应是更加自动化、智能化和网络化。第三，产品和服务种类的拓展。在一些成熟市场如美国，目前能够开展监测服务的各类污染物达到1,600多项，并且主要以有机污染物为主，而在我国目前能够进行服务性监测的各类项目不足400项。在我国，一些新兴领域已经形成了一些产业基础，很多领域还处在起步阶段，另外还有些领域的服务性监测甚至尚属空白，这些领域无疑都具有非常大的发展空间。*后，品质保证和质量控制的完善。在环境监测服务过程中的质量保证和质量控制是确保服务质量的重要基础，发达国家已在环境监测分析服务的全过程中建立了完整的QA/QC系统，然而我国在有些环节上还有待完善和加强。
和全球环境监测行业发展相适应，未来几年在中国自动化、多功能、即时的、系统化和智能型的高附加值产品会进一步受到青睐，重点发展的产品有水质自动监测系统、烟尘和SO2在线自动监测系统、有机污染物自动连续监测系统、重点污染源监测系统和在线便携式应急监测设备等。
Vivian还认为，众多环境监测设备和服务是和国家层面的环境保护息息相关的，如重点城市空气质量报告和酸雨监测，这些领域会产生有规律的设备更新和服务需求。与此同时“十一五计划”期间，我国也加大了对重点流域的监测力度，包括“三河”（淮河、海河和辽河）、“三湖”（太湖、巢湖和滇池）、“一江”（松花江）、“一库”（三峡库区）。另外，中国对生态环境保护的逐渐重视也扩大了对遥感监测仪器的需求，环境监测正由单纯的地面监测向与遥感监测相结合的方向发展，重点领域有机载、车载、船载、星载遥感仪器仪表，如激光测污雷达等。
数据显示，近几年正是环境监测分析仪器、装备更新换代和提高水平时期，中央、地方政府和企业每年投资购买仪器装备约两亿人民币。尽管受到金融危机一定影响，Frost&Sullivan仍然对中国环境监测行业持乐观态度，并预测其将由于产业结构调整在2009年到2012年获得15%的年平均增长率。