虽然加速中国工业自动化进程势在必行，然而中国的工业自动化之路将面临着来自技术、环境和人才问题的三大阻力。
首先，中国的工业自动化缺乏核心技术，机械工业的通用设备和专用设备中大部分需要从国外引进。特别是**装备，远远达不到满足工业自动化的需求，**数控机床90%靠进口，数控系统95%进口，仪器仪表70%进口。
其次，粗放增长方式带来了严重的环境问题。1990-2009年间，中国的GDP增长了5.6倍，但是能源消费增长了2.6倍、二氧化碳排放增长了2.4倍。污染物欧诺脑黾拥贾翽M2.5、灰霾、光化学烟雾、酸雨等复合型大气污染物问题日益突出。
再次，生产管理型人才不足，不能满足工业自动化需求。在劳动密集型产业时代，劳动力以“单一工序型”为主，而在技术密集的工业自动化时代，则需要**技术型及生产管理型人才。
对此，一位不愿具名的外企高管指出，人才是制造业发展的灵魂，中国制造业要想加快工业自动化，必须尽快提升工人素质。另外从技术方面看，机器人技术是国内外厂商抢占工业自动化市场的必争之地，外资品牌希望通过这一技术抢回流失的制造业，国内企业同样需要机器人来武装“中国制造”，以保在全球高科技市场的竞争力。