根据世界卫生组织的介绍，流感的H7病毒通常是一组在鸟类中传播的流感病毒。流感病毒（H7N9）属于H7病毒大类下的一个亚群。虽然偶尔会有某些H7病毒（H7N2、H7N3、H7N7）感染人类的报告，但过去没有人类感染H7N9病毒的报告，直到中国*近报告出现了这种病例。
尽管H7N9病毒感染人类的情况是**出现，但国家及省市疾控中心在经历了SARS、H1N1等疫情之后，已经积累了丰富的经验。4月3日，国家卫生和计划生育委员会制定并发布了《人感染H7N9禽流感疫情防控方案（**版）》，指导各地开展人感染H7N9禽流感疫情防控工作。
根据这一防控方案，各级医疗机构发现可疑病例之后将实时上报，疾控人员会**时间赶往现场，采集患者“标本”并运回实验室检测。实验室的病原学检测主要包括两方面：
1. 核酸检测。对患者呼吸道标本（如鼻咽分泌物、口腔含漱液、气管吸出物或呼吸道上皮细胞）采用real time PCR（或RT-PCR）检测到H7N9禽流感病毒核酸。
2. 病毒分离。从患者呼吸道标本中分离H7N9禽流感病毒。
目前，国家疾控中心已经开发出检测H7N9的引物和探针，并分配到各省市的疾控中心。配合核酸提取试剂盒以及一步法RT-PCR试剂盒，可在3-5小时内获得结果。
据有关人士介绍，疾控中心在提取流感病毒的RNA时，主要使用的是QIAGEN公司的QIAamp Viral RNA Mini Kit（货号52904和52906）。此试剂盒使用快速离心或真空操作，简化从多种类型样本中纯化病毒RNA的操作流程，无需苯酚-氯仿抽提。病毒RNA特异性结合到QIAamp硅胶膜上，污染物流出。通过两步高效洗涤完全去除二价阳离子和蛋白质等PCR抑制物，再用水或试剂盒中的缓冲液洗脱结合在离心柱上的病毒DNA。
对于病毒的实时定量PCR检测，疾控中心则大多使用Life Technologies公司的Ambion AgPath-ID One-Step RT-PCR Kit。据Life Tech介绍，此试剂盒的特点是：1）高灵敏，高特异的稳定的RNA病源RT-PCR检测试剂盒；2）简便快速，1小时内可以获得检测结果；3）组分很少，反应组装方便。
据介绍，在同一块反应板进行样本筛查时，不光要进行H7N9的检测，还要检测H1N1、H3N2等七八种病毒。扩增结束后，操作人员通过电脑读取曲线，验证病毒为阴性还是阳性。为保证检测质量，需要至少两人同时操作。