在使用电表之前，首先应尽可能地弄清电表的各种性能。例如，是直流电表还是交流电表，耐压值是多少，应平放还是立放，表的准确度组别是多少等。一般说来，这些性能标志都在表盘的左下角或右下角给出，以方便用户。表1-13给出了常用电表表盘符号的意义。
其次，要根据测量条件和要求选择电表，着重考虑选择表的推确度等级和量程。
第三，测量前要对电表进行必要的调整。例如，用欧姆表和万用表测电阻时，要进行机械调零和电调零。省时甚至要对所用电表进行校准。
第四，在读取电表示值时，眼睛要正对指针，让其正投影在表盘刻度上，以减小读数误差。读数应读至该电表的仪器误差所在那一位;若无法知道仪器误差，则应读至*小刻度下的估计位。
注意：万用表是指安培表、伏持表、欧姆表合在一起的复用表，一般表盘上是以“A-V-Ω”符号表示。