小污水处理厂一般采用人工控制排泥泵的开停，只能靠经验操作，准确性很差。大污水处理厂一般采用自动控制方式，常用时间程序控制，即定时排泥，定时停泵，但这种方式也不能适应泥量的变化，可能使排泥浓度过低或排泥不彻底。
比较先进的控制方式是浓度控制排泥，即在沉淀池内或排泥管道上安装污泥浓度计在线监测污泥浓度的变化，由控制器根据污泥浓度的变化控制污泥泵的开或停。这种方式能根据泥量的变化自动调整排泥时间，既不降低排泥浓度，又能排泥彻底，既节约了电耗，又减轻了后续处理的压力，能够明显提高初沉池的运行效率。