虽然液压系统和气动系统在日常生活中都发挥着重要作用，但这两个系统之间存在着根本的区别。
两者之间*明显的区别在于它们用于操作系统的流体。液压系统依靠从加压液体中产生能量，而气动系统则使用经过过滤和加压的空气来使系统工作。大多数气动系统使用加压空气，干燥或润滑。
其他差异包括这些系统的应用。气动系统更常用于低压需求，因为气体比液体更易压缩。气动系统主要用于减震。部分原因是空气易于压缩，在气动系统中可有效吸收冲击。大多数情况下，气动系统的工作压力约为 100 psi。这通常很低，但对于使用它的各种应用和工具来说效果很好。液压系统更适合重型任务，因为它们更坚固，工作压力更高。
此外，由于液压系统较为复杂，因此安装和维护成本更高。这主要是因为流体包含在封闭系统中。这与气动系统不同，气动系统可以从外部吸入空气并压缩，然后在不再需要时将其释放。这使它们成为一种更可持续且更经济实惠的选择。但是，一些气动系统将空气包含在储气罐中，储气罐的压缩程度比外部空气更高。这使它更像是一个封闭系统，尽管在必要时更容易重新加压。
气动装置作用于末端执行器，末端执行器可以是像普通气缸一样简单的装置。这通常是人们在谈到气动装置时首先想到的东西之一。但是，气动装置也可能是更复杂且特定于不同类型应用的装置。例如，气动装置可能是空气弹簧、真空系统、夹持器等。
液压系统存在于多个行业和各种应用中，在许多机器和工艺的运行中发挥着积极作用。为了有效运行，液压系统利用加压液体产生的力来为机械提供动力。
液压是工程学的一个领域，它涉及液体以及如何使用液体来产生某种机械动作。许多人认为液压是气动的液体形式，但它比这更复杂。液压工程和科学可能非常复杂，因为流体特性与气体（例如空气）的特性大不相同。液压使用更大的 psi，通常在 3,000 到 5,000 psi 之间。如上所述，气动仅使用这个 psi 的一小部分。
如前所述，液压技术利用阀门使液体运动和加压，并将由此产生的力和压力转化为驱动机械的能量。
液压系统的工作原理是，液体在被压缩时体积不会改变。如果通过向前推动活塞来加压，液体的体积不会减小（空气的情况就是如此），而是会向系统内的所有方向施加压力，这意味着压力可用于推动另一个活塞移动。这就是踩下汽车的刹车踏板就能迫使四个刹车以相同的力度踩下的原因。
液压系统由许多部件协同工作，首先是容纳液压油的储液器，允许液压油进入液压泵的阀门，然后是气缸和为液压泵提供动力的电机。当工作时，电机为泵提供动力，然后泵加压液压油并推动液压油通过阀门。然后，液压油的压力和运动产生的能量被气缸转化为机械能和可用能。液压泵的阀门还可以在需要时释放产生的过压。
在气动系统中，空气用于通过运动和动力机械产生能量。气动系统用于各种应用和行业。管风琴、风镐、射钉枪和公共汽车等乐器中都有气动系统。它们也可用于供暖系统和空调系统。
过去几年，用户对气动系统的控制能力大大增强。通过将更好的组件、更好的工具和电子设备与气动系统相结合，技术得到了改进。如今的气动系统和工具可与许多**电子自动化系统相媲美。
与液压系统一样，气动系统也有几个部件使其工作并产生能量，其中**个部件是阀门。阀门用于控制系统中气流的方向和力量，也可用于在需要时对系统进行排气。
气动系统的**个部件是气缸，有时也称为驱动器。这些是系统负责将力转换为运动或动能的部件。
气动系统的下一部分是管道或软管，空气通过这里穿过系统。软管经过加固，用于高压情况，而管子则用于低压情况或任务。气动系统既有刚性管道，也有柔性管道，但柔性软管和管道是更常用的类型。
确保气动系统中使用的空气清洁且不会损坏系统部件至关重要，通过增加空气准备阶段来监控和维护这一点。在气动系统中，空气准备负责过滤空气中的杂物、干燥和调节系统中的空气。
气动系统的另一个组件是真空技术。该组件对空气加压，使其通过系统。此类系统中的空气压力明显低于室外空气压力，正是这种压力有助于产生可传递的力。
消音器在气动系统中也很有用。它们负责减少因强制排出压缩空气而产生的过大噪音。消音器可以降低噪音，为靠近工作气动系统的人们提供**舒适的环境。