所谓硬轨就是指硬质导轨，线轨就是线性导轨。主要区别在于：硬质导轨可承受较大切削力，主要用于1.3米以上的机床，这类机床主要使用于模具加工，但是缺点是导轨移动速度不能太快。线性导轨承受切削力相对较小，但是导轨移动速度很快，目前攻钻机的Z轴移动速度普遍在60M左右，这样的导轨主要使用于一些比较小的机床。就使用寿命而言，线性导轨大大高于硬质导轨
无论CNC立式加工中心还是其它数控机床都有使用硬轨和线轨的情况，其作用和原理相同，在使用性能上有一定的区别，下面来说一下硬轨和线轨的区别以及各自的优缺点。
硬轨： 一、名词解释：所谓的硬轨一般是指导轨和床身一体铸造，其材质排号一般不低于HT250，机体布氏硬度在HB180-HB240之间。导轨部分经高频或超音频淬火处理后，硬度一般在HRC50°以上，使其具备优越的耐磨性能（镶钢导轨也属于硬轨的一种）。cnc加工中心使用的硬轨一般为矩形结构，俗称矩型导轨。
二、优缺点： 优点1.硬轨滑动接触面较大，使的机床刚性强，稳定性高。 缺点1.由于接触面大，使得磨擦阻力也较大，磨损较快，移动速度受限，同时易产生爬行现象等缺陷。 所以，大部分加工中心厂家采用导轨贴塑工艺来减少硬轨的磨损和爬行缺陷。
线轨： 一、名词解释：线轨全称为线性导轨，一般指的是滚动导轨。常见结构有滚珠导轨和滚柱导轨两种，其区别是滚珠导轨为点接触型，滚柱导轨为线接触型，其原理都是一至的,同样都是在导轨上滚动来带动滑
二、优缺点： 优点1. 线性导轨由滚动零件支撑，其滚动滑行性能要强于硬轨磨擦滑行性能，无爬行现像。 优点2. 由于其磨擦系数小，所以移动速度较快。优点3. 同样因为磨擦系数小，所以磨损较小。 优点4. 一般线性导轨都选用较好的材料和较精密的设备制造，所以其精度也较高。缺点：由于其接触面较小，所以其刚性要低于硬轨。 所以，cnc加工中心使用的线轨多数都为滚柱型线性轨。