比利时的物理学家们根据音乐的颤音、振动和轰鸣现象,已经研究出一种新型悬浮技术。虽然只能用于处理非常细小的液滴,但却成为解决生物实验中样品污染和海洋漏油污染问题的关键。列日大学的研究员们开始再造水滴从扬声器上溅出的方式,而该扬声器随着贝斯同时振动。他们使用油浴振动来代替扬声器,因此释放出来宽度达1毫米的高粘度油的液滴。 气垫在油浴过程中,油会以一定的频率振动——约为110赫兹。此时,液滴能弹跳起来并在置于其上的气垫上来回滚动。根据一个简短的视频片段显示,悬浮的液滴能来回滚动并迅速弹跳起来。之所以会出现这种现象,是因为液滴在不停地将底下的空气推开,如此,它就能顺利地滴落下来。但是,当油浴正在以一定的频率振动时,其表面会出现一层气体共振层。这种气体共振层很难被推开。液滴在油浴表面四处漂浮,但是根本不会沾到油浴表面。两者之间的距离约为150毫微米到1.5厘米 。研究小组成员史蒂芬-多博洛说:“我们**次在这种系统中观察到自发的滚转运动”。产生悬浮现象的*佳状态就是油浴的粘度高于液滴。如此一来,当研究员将气垫置于油面上方时,油面就不会出现由液滴弹跳引起的波纹。此外,该研究小组试验将水滴置于油面之上,此举达到了类似结果。比利时列日大学特里斯坦-基莱说:“这是一种传送液滴的好办法”。他指出,其他的液体,例如汗水,眼泪或可溶于水的化学试剂,也能达到同样的效果。Gilet说:“甚至,我们可以将弹跳液滴与包含实验室试剂的液滴相碰撞。举例来说,包含酸或染料的实验室试剂。你可以把其他液滴加到实验用的液体中去。它们会一起进行弹跳运动直至凝聚在一起。在这种新的大弹跳液滴中,你们可以观察到发生的化学反应。”平时,我们在处理微小样本时,通常会使用刻有小凹槽的微流薄片。但是,薄片的清理工作就不那么容易了。同时,在实验正式开始前,我们也很难保证样本不会混合在一起。而这种弹跳液滴就提供了一种迂回解决该难题的方法。来自英国诺丁汉大学的物理学家理查德-希尔在接受《新科学家》杂志采访时谈到:“将来,在处理大量微细液体时,这种技术就会发挥其作用。举例来说,在生命科学实验中,必须解决的一个问题就是避免出现液体沾污的问题。相应地,这种技术就能解决液体污染的问题。”然而,多博洛指出,这种弹跳悬浮技术还不是很理想。未来研究可能包括漂浮的多层液滴,水将油层包围在中间。将来,这种悬浮技术能更好地运用到科学技术中。