2005年初，为满足我国远距离、大规模输电的客观需要，促进大煤电、大水电、大核电、大型可再生能源基地的集约化开发，推动电网发展方式转变，促进能源资源更大范围优化配置，国家电网公司提出了±800千伏、700万千瓦级特高压直流输电技术思路和技术方案，在深入调查研究的基础上，**提出了特高压直流输电工程采用6英寸晶闸管器件的技术方案，并组织国内外厂家开展相关技术攻关和设备研制工作。
2007年12月17日，国家电网公司与许继集团有限公司正式签署了向家坝-上海±800千伏特高压直流输电示范工程奉贤换流站换流阀供货合同，ABB公司提供技术支持，由国内和国外共同研制特高压直流换流阀，实现特高压直流输电技术的率先突破。根据合同规定，许继应于2009年10月31日前完成换流阀型式试验，2009年11月开始交货。
自特高压直流换流阀设备研制工作启动以来，国家电网公司**主导，充分利用一切可以利用的资源和技术，打破常规，强力介入设备研制全过程。根据工程建设的需要，**优化调整了设备研发、生产及试验工作进程，通过深化专家设计校核、实施全过程监造、深入管控关键环节、严格试验考核等措施，于2009年5月27日完成了奉贤换流站换流阀全部型式试验，比合同要求时间提前了5个月。
该换流阀是目前世界上容量*大的换流阀，额定电压800千伏，额定电流4000安培，单个12脉动换流器换流容量达180万千瓦，采用了世界上*新研制成功的6英寸、8500伏、4000安培大功率晶闸管器件，采用了全新的结构设计。本次型式试验对换流阀各个元件及6英寸晶闸管器件在各种严酷运行工况下承受电流/电压应力的能力，以及绝缘承受能力进行了系统严格的试验考核，同时对换流阀的冷却水路、绝缘悬吊结构的绝缘性能，以及阀厅中各种空气间隙设计的合理性进行了充分的验证。本次试验的顺利通过，表明了6英寸晶闸管的研制取得了**成功，充分证明了800千伏、700万千瓦等级6英寸晶闸管换流阀技术路线的可行性，**验证了国家电网公司关于特高压直流输电技术路线的正确性，为后续更高电压等级、更大输送容量特高压直流输电工程的建设奠定了坚实基础，将极大地推动特高压直流输电技术的发展与应用。