煤的元素分析是指对煤中碳、氢、氮、硫四种元素含量的测定以及对煤中氧元素含量的计算（因煤中氧含量的测定方法十分复杂，故目前国内外均采用差减法来计算其氧含量的煤质化验设备 测量）。
煤的元素组成是指煤有机质中，碳、氢、氮、氧、硫五种元素的含量分别占煤总含量的比例。由于煤中的矿物质也常含有少量的碳（如碳酸盐）、氢（如硫酸盐矿物中的结晶水）、氧（如各种含氧矿物质）和硫（如硫铁矿、硫酸盐等）等元素，因而为了准确了解煤的元素组成，通常多用氯化锌重液分选后的浮煤样来测定其元素组成。