在各种类型的阀门中，闸阀的应用时*为广泛的的一种。
闸阀可以适用于低温低压也可适用于高温高压，并可根据阀门的不同材质适用于各种不同的介质。但是闸阀一般也不用于输送泥浆等有颗粒介质的管路中。
通常口径大于DN50的管路作为切断介质的装置都会选用闸阀，甚至在某些小口经的管路上目前仍然保留使用。
闸阀的安装与维护应注意以下事项：手轮、手柄及传动机构均不允许作起吊用，并严禁碰撞。
双闸板闸阀应垂直安装（即阀杆处于垂直位置 , 手轮在顶部)。带有旁通阀的闸阀在开启前应先打开旁通阀（以平衡进出口的压差及减小开启力 )。带传动机构的闸阀，按产品使用说明书的规定安装。如果阀门经常开关使用 ,每月至少润滑一次.闸阀是作为截止介质使用，在全开时整个流通直通，此时介质运行的压力损失*小。闸阀通常适用于不需要经常启闭，而且保持闸板全开或全闭的工况。不适用于作为调节或节流使用。对于高速流动的介质，闸板在局部开启状况下可以引起闸门的振动，而振动又可能损伤闸板和阀座的密封面，而节流会使闸板遭受介质的冲蚀。从结构形式上，主要的区别是所采用的密封元件的形式。根据密封元件的形式，常常把闸阀分成几种不同的类型，如：楔式闸阀、平行式闸阀、平行双闸板闸阀、楔式双闸板闸等。*常用的形式是楔式闸阀和平行式闸阀。