什么是絕緣體？
不善于傳導電流的物質稱為絕緣體，絕緣體又稱為電介質。它們的電阻率極高。絕緣體的定義：不容易導電的物體叫做絕緣體。
絕緣體的種類很多，固體的如塑料、橡膠、玻璃，陶瓷等;液體的如各種天然礦物油、硅油、三氯聯苯等;氣體的如空氣、二氧化碳、六氟化硫等。
絕緣體在某些外界條件，如加熱、加高壓等影響下，會被“擊穿"，而轉化為導體。在未被擊穿之前，絕緣體也不是**不導電的物體。如果在絕緣材料兩端施加電壓，材料中將會出現微弱的電流。
絕緣材料中通常只有微量的自由電子，在未被擊穿前參加導電的帶電粒子主要是由熱運動而離解出來的本征離子和雜質粒子。絕緣體的電學性質反映在電導、極化、損耗和擊穿等過程中。
絕緣體是一種可以阻止熱(熱絕緣體)或電荷(電絕緣體)流動的物質。電絕緣體的相對物質就是導體和半導體，他們可以讓電荷通暢的流動(注：嚴格意義上說，半導體也是一種絕緣體，因為在低溫下他會阻止電荷的流動，除非在半導體中摻雜了其他原子，這些原子可以釋放出多余的電荷來承載電流)。術語電絕緣體與電介質有相同的意思，但是兩種術語分別用在不同的領域中。
一個完全意義上的熱絕緣體，根據熱力學**定律是不可能存在的。然而，有一些材料(如二氧化硅)就非常接近真正的電絕緣體，從而產生了閃存技術。一個更大類別的材料，如，橡膠和很多的塑料，對于家庭和辦公室配線來說都是"**"的，沒有**性方面的隱患，并且效率也很高。