水泵出口的高压水，可直接送往锅炉，也可送往与高压母管相连的管道或送往高位水箱。运行中由于某种原因，水泵突然停止运转时，泵内压力消失，与水泵出口相连的高压水就会反向流回水泵。水泵出口装有止回阀（逆止阀）时，它会立即关闭，防止高压水反向流回水泵。如果水泵出口不装止回阀（逆止阀），高压水就会反向流回水泵，水泵叶轮在高压水的冲击下产生倒转。叶轮因承受高压水的冲击载荷，严重时会使叶轮或其它零部件发生松动或损坏；使母管的水压降低，锅炉水位下降等，影响**运行。
旋启式止回阀(逆止阀)可以水平或垂直安装。旋启式止回阀(逆止阀)阀瓣绕转轴作旋转运动，其流体阻力一般小于升降式止回阀(逆止阀)，它适用于较大口径的场合，安装位置不受限制，通常安装于水平管路，它适用与较大口径的场合。根据阀瓣的数目可分为单瓣旋启式、双瓣旋启式及多瓣旋启式三种。单瓣旋启式止回阀(逆止阀)一般使用与中等口径的场合。大口径管路选用单瓣旋启式止回阀逆止阀)时，为减小水锤压力，建议采用能减小水锤压力的缓闭止回阀(逆止阀)。双瓣旋启式止回阀(逆止阀)适用与大中口径管路。对夹双瓣旋启式止回阀(逆止阀)结构小、重量轻，是一种较快的止回阀(逆止阀)；多瓣旋启式止回阀(逆止阀)适用于大口径管路.
不同水泵止回阀具有不同安装方法：
1、旋启式止回阀：旋启式止回阀的阀瓣呈圆盘状，绕阀座通道的转轴作旋转运动，因阀内通道成流线型，流动阻力比升降式止回阀小，适用于低流速和流动不常变化的大口径场合，但不宜用于脉动流，其密封性能不及升降式。一般安装在水平管道上：对于口径DN80mm及以上的止回阀，也可安装在垂直或向上倾斜的管道上。
2、升降式止回阀：阀瓣沿着阀体垂直中心线滑动的止回阀，升降式止回阀安装在水平管道上，在高压小口径止回阀上阀瓣可采用圆球。升降式止回阀的阀体形状与截止阀一样（可与截止阀通用），因此它的流体阻力系数较大。 其结构与截止阀相似，阀体和阀瓣与截止阀相同。阀瓣上部和阀盖下部加工有导向套简，阀瓣导向简可在阀盏导向简内自由升降，当介质顺流时，阀瓣靠介质推力开启，当介质停流时，阀瓣靠自垂降落在阀座上，起阻止介质逆流作用。 直通式升降止回阀介质进出口通道方向与阀座通道方向垂直；立式升降式止回阀，其介质进出口通道方向与阀座通道方向相同，其流动阻力较直通式小。
3、碟式止回阀：阀瓣围绕阀座内的销轴旋转的止回阀。碟式止回阀结构简单，安装在水平管道上，密封性较差。
4、管道式止回阀：阀瓣沿着阀体中心线滑动的阀门。管道式止回阀是新出现的一种阀门，它的体积小，重量较轻，加工工艺性好，是止回阀发展方向之一。但流体阻力系数比旋启式止回阀略大。
5、压紧式止回阀：这种阀门是做为锅炉给水和蒸汽切断用阀，它具有升降式止回阀和截止阀或角阀的综合机能。
