11月30日，国家发改委在宣布电价上调的同时颁布了新煤炭限价令。“煤炭市场既是"市场市"，也是"政策市"。”中国煤炭运销协会煤炭研究专家李朝林说，虽然国内煤炭市场已放开且主要由市场自主定价，可政策在影响煤炭产量和价格方面仍起着举足轻重的作用。
新限价令的新思路
出于种种原因，政府在特殊情况下颁布限价令对煤价进行指导的现象并不鲜见。可此次新限价令与去年的版本在思路上大相径庭：在合同煤价格方面的限制有所放宽，在市场煤方面却设置了不容逾越的红线。
2010年底出台的限价令，要求2011年合同煤价格维持2010年价格不变，而在新限价令中，则允许2012年合同煤价同比上涨5%以内。两者*大的不同在于对市场煤的态度。去年出台的限价令并未涉及市场煤，而如今则明确要求2012年1月1日起秦皇岛港等环渤海港口地区发热量为5500大卡的市场煤每吨不得超过800元。
4月下旬至今，发热量为5500大卡的环渤海动力煤价格始终运行在每吨800元以上。11月30日公布的*新一期环渤海煤炭均价为每吨847元。这意味着从2012年1月1日起，在一个月的时间内，煤价要下降5.5%以上。
电价迟迟未市场化
即便如此，合同煤价仍普遍不足每吨600元，与市场煤价相差近300元。
厦门大学中国能源经济研究所教授林伯强担心，允许5%的涨幅后合同煤仍与市场煤有较大价差，煤炭企业是否有动力保障目前仅为50%左右的合同煤兑现率。国家发改委经济研究所所长刘树杰也认为，电煤价格临时干预措施的效果有待时间检验。煤价涨跌关键取决于市场供求关系。
上半年市场煤价格连续13周上涨，被业内戏称为出现“煤超疯”。
“合同煤不如市场煤赚钱，煤企要么不愿意履行合同，要么变相涨价，卖的煤里常常掺着沙子、石块。”山东一家电厂有关负责人说，企业拿不到便宜的合同煤只能去市场上买煤补充，这样又推高了市场煤价格。
煤炭价格占火电企业成本的80%。正是因为煤价过高，下游电价又迟迟未完全市场化，无法消化煤价，被迫停机，使得近年来电荒频频上演。
根本出路是改革
“在目前电价体制改革尚未到位、竞争性电力市场尚未建立的条件下，煤电联动机制仍是短期解决煤电矛盾的有效措施。”刘树杰说。
按已停摆多时的煤电联动机制要求，以不少于6个月为一个煤电价格联动周期，若周期内平均煤价较前一个周期变化幅度达到或超过5%，便将相应调整电价。
林伯强建议，除了涨电价，现阶段解决煤电问题有两个关键，一是实行煤电联动，在不调终端销售电价的前提下，上调发电企业的上网电价，而电网的涨价压力由国家补贴来消化；二是控制煤价上涨，可对煤炭企业征收特别收益金即暴利税用于补贴电网，抑制煤炭企业的涨价冲动，促使其着眼卖多而不是卖高。
中国能源研究会副秘书长俞燕山认为，根本出路还是要推动煤电运市场化改革，包括取消重点合同煤价、进一步放开煤价以及建立由市场主导的电价形成机制等。