目前国家饮用水标准有 GB 8537-1995《饮用天然矿泉水》、GB 19298-2003《瓶（桶）装饮用水卫生标准》 、GB 17323-1998《瓶装饮用纯净水》 、GB17324-2003《瓶（桶）装饮用纯净水卫生标准》 。其中对水中有机物总量的控制使用耗氧量这一指标。
对于作为广大城乡居民基本饮用水源的自来水，目前国家标准《生活饮用水卫生标准》（GB5749-85） ，对有机物的规定很少。日本于2003 年4 月作出强制规定《日本自来水新标准》，所有自来水生产设备必须对出口水进行 TOC 检测，TOC 值不得超出5mg/L。目前，欧美已将TOC 检测广泛应用于自来水行业，但尚未成为强制标准。
国家建设部的《饮用净水水质标准》 （CJ94-1999）中，规定了总有机碳 TOC 的检测标准，不得超出4mg/L。此标准是饮用净水的水质标准，适用于以自来水或符合生活饮用水水源水质标准的水为原水，经深度净化后可直接供给用户饮用的管道供水和灌装水。
与耗氧量相比，TOC测定仪（TotalOrganicCarbon）是更为先进、快速、准确的技术。耗氧量检测耗时长，结果重现性差，而且使用的强氧化剂会对环境造成二次污染。TOC 检测仅需4～5 分钟，结果重现性好，保护环境。
对纯净水的检测，适合使用不可吹除有机碳NPOC（Non-Purgeable OrganicCarbon）法。即将样品中的IC先行去除，然后测定样品中的总有机碳值。
TOC含量低，表明有机物总量少，则进一步说明有机污染物少。因此，TOC可以作为控制有机污染物的指标。但反之，TOC值高，只是说明有机物总量高。并不直接表明有机污染物多。
因为有机物中有一些是对人体有益的，有一些是对人体有害的。因此，此次抽查中 TOC 含量稍微偏高的 N饮用天然水与 W饮用天然矿泉水，并不一定是有机污染物多。至于其中的有机物是否有益于人体健康，需采用其他分析手段，作有机物种的鉴