这是测电笔*常用到的一种功能，即以正确姿势握住电笔，以笔尖触碰导体。电笔亮灯，则证明线路中存在电压，不亮灯，证明电路中无电压。
但在实际使用时需要注意，不能单独通过电笔的亮与不亮来判断电路的正常与否。例如，未使用状态下正常的零线和断路的零线，都无法点亮电笔，但前者属于正常现象，后者属于故障。再比如，正常状态下的火线和错接的零线，都可以点亮电笔，但前者属于正常现象，而后者属于故障。
首先是从亮度上区分，电笔测量交流电时的亮度，要明显高于直流电。
其次是从电笔亮度的位置区分。电笔的发光体，叫做氖管，是一个长条的形状。测量交流电时，整根氖管都会发光；而测量直流电时，氖管只有一端发光。
上面我们说到，在测量直流电时，氖管只有一端发亮。此时可以通过氖管发光的位置，判断电源的正负极。
用测电笔测量电源正极时，氖管靠近笔尖的一端发亮；测量电源的负极时，氖管远离笔尖的一端发亮。