＜全米プロゴルフ＞２日目もサスペンデット 池田暫定７７位
发布时间：2010-08-14
【コーラー（米ウィスコンシン州）和田崇】男子ゴルフの今季メジャー*終戦、全米プロ選手権は１３日、当地のウィスリングストレーツ・コース（７５０７ヤード、パー７２）で、前日に日没サスペンデッドとなった第１ラウンドの残りと第２ラウンドを行った。この日も濃霧のために２時間４０分遅れて競技が開始され、第２ラウンドの７８選手がホールアウトできず、連日の日没サスペンデッドとなった。
第１ラウンド終了時点では、マット・クーチャー（米国）が５アンダーでトップ。クーチャーは第２ラウンドでも３アンダー、６９とスコアを伸ばし、通算８アンダーの暫定首位に立った。出場する日本勢では、池田勇太が１アンダーの２２位で第１ラウンドを終えたが、第２ラウンドで７５と崩れて通算２オーバーの暫定７７位。小田孔明が通算８オーバーの暫定１３３位で２日間のプレーを終えた。
初日４オーバーの１２１位と大きく出遅れた石川遼は、第２ラウンドの１１ホールまでを終えて通算５オーバーの暫定１１５位。２オーバーで初日を終了した藤田寛之、平塚哲二は、藤田が９ホールを終えて４オーバー、平塚が８ホールを消化し５オーバー。初日を１アンダーの７１で回ったタイガー・ウッズ（米国）は、６ホールを終えて１アンダーのままの暫定３７位。
◇「優勝を狙う」池田が予選落ちの危機
耐え抜いた結果が、通算２オーバーの暫定７７位。「４日間やるために練習してきた。優勝を狙う」と意気込んでいた池田が、予選落ちの危機に直面した。
初日が日没サスペンデッドとなった影響で、１日に２６ホールを回る長丁場となった２日目。第１ラウンドを*終的に１アンダーで終えると、第２ラウンドも１４番までスコアを維持。だが、風が強まった１５番パー４をボギーとすると、１７、１８番も連続ボギー。「上がりのボギーに悔いが残る」と、ぶぜんとした表情だった。
分かれ目になったのは、風の読みとパッティング。第２ラウンドに入ると、次第に強まる風の向きが微妙に変化し始めた。湖に面した１７番パー３は、第１ラウンドとは逆で、右からの風。第１打を風に乗せようとグリーン右方向へ打ち出したが、ボールは風の影響を受けることなく右側のラフへ。「風の変化を読めなかったということでしょ」と、吐き捨てるように言った。
長い距離ではピタリと距離感が合う好調なパットも、バーディーチャンスとなる短い距離が入らない。「一つでも入ってくれれば楽になったのに。好調でも、入らなければ意味がない」と悔やんだ。
タフなコースを相手に「よく耐えた」と振り返ったとはいえ、「こういう条件でも上位はスコアを伸ばしている」と、世界との差を感じ取った。濃霧でスタート時刻が遅れた２日目も日没延期となり、予選通過の判明は翌日に持ち越し。「結果は結果。（予選を）通れば残り２日間を戦うだけだし、落ちたらこの後につなげていけばいい」。予選を通過できるのは上位７０人。目まぐるしく変動するカットラインが、気がかりな夜になる。
○…濃霧でのスタートの遅れに連日の日没サスペンデッド。そんな過酷な条件を乗り越え、暫定首位に立ったのは３２歳のクーチャーだった。９７年に全米アマチュア選手権を制し、マスターズでもベストアマを獲得するなどウッズに続くスター候補の筆頭だったが、プロ転向後は低迷。下部ツアーも経験した苦労人だ。今季は米ツアーでトップ１０入り８回と、好調ぶりをメジャーでも発揮し「とても満足している。*高のスタートが切れたよ」と笑顔を見せた。