我国国家标准（GB/T211）规定煤中全水分的测定主要有三种方法：氮气干燥法、空气干燥法和微波干燥法。空气干燥法即煤样在空气流中干燥方法。空气流中干燥方法分为两步法和一步法。两种方法的检测原理如下：
1.空气干燥两步法测定原理：
称取一定量的粒度小于13mm的煤样，在温度不高于40℃的环境下干燥到质量恒定，再将煤样破碎到粒度小于3mm ，于105-110℃下，在空气流中干燥到质量恒定。根据煤样两步干燥后的质量损失计算出全水分。
2.空气干燥一步法测定原理：
称取一定量的粒度小于13mm（或6mm）的煤样，于105-110℃下，在空气流中干燥到质量恒定。根据煤样干燥后的质量损失计算出全水分。