径向振动也叫横向振动，是机械振动测量和故障诊断分析中*主要的对象。针对的是机器部件上与长轴方向垂直的横向振动，包括刚体运动和弯曲运动的组合。测量和控制横向振动很重要，因为过大的横向振动会导致不期望的动静间的碰磨，以及周期性的弯曲应力导致机器部件的疲劳失效。径向振动的测量理论、方法、测量传感器及应用都比较成熟。
但是除XY平面（轴向截面）的横向运动外，还有没有表达的其它方向的运动：机器部件在Z方向的运动 – 轴向振动，以及绕旋转轴的静态和动态的扭动 – 扭振。轴向振动和扭振没有得到应有的重视是有原因的，对于扭振，相对于径向振动，测量难度大，但实际运行的机器，扭振可以是很严重、存在足够的破坏力，有能力产生周期性的应力，导致疲劳失效，往往被称之为隐形杀手。笔者参加多次国际研讨会，扭振案例不在少数。至于轴向振动，不难测量，用现成的轴位移探头即可，但大家仅使用它的静态位置信息 – 称之为间隙电压或者轴位移，直接忽视它含有的动态信息。
径向振动和轴向振动都可以通过轴承这样的弹簧元件在轴承箱或者别的连接部件上直接测量到，要求力的传递越直接、衰减或畸变越小越好。但是，扭振不能直接通过轴承并在其上测量，因为它们与转子的支撑关系不大，扭振很少耦合到转子外的机器部件上。
但是，无论是扭振还是轴向振动，都可以非直接地耦合到径向振动上，反之亦然。因此有时径向振动中可能存在扭振或者轴向振动的作用，但因为主观的忽视而没有识别出来。
扭振的基本理论及特征 扭振的基本理论及特征 扭振的基本理论及特征 扭振的基本理论及特征
