机械设备状态监测和故障诊断主要依靠人的分析，常用的振动监测分为离线监测和在线监测。
离线监测是为了消除振动故障而进行的诊断，设备检维修人员和现场生产操作人员只需要定期测量、记录和跟踪设备状态，或当设备出现异常时，临时测量，zui后对设备故障进行仔细的分析、讨论。
在线监测是对运行状态下的机组24小时实时监测，随时掌握机组运行状况，机组振动故障原因能作出及时准确的诊断，以便运行人员作出纠正性操作，防止事故扩大。使用在线监测可以节省测量时间，尤其在不易测量的环境下，更需采用在线监测设备。主要用于大型旋转机器和关键设备，如汽轮发电机组、水轮发电机组、大型风机、压缩机、泵类等轴承或轴振动的连续监测、超限报警、故障诊断、事故追忆等。
